במכתב לראש העיר ביקש קיריל קארטניק לבטל את אליפות אירופה בסמבו שתחל מחר בעיר: "במקום פסטיבל ספורט זוכים התושבים לאירוע תעמולה של המשטר הרוסי"
מחר (רביעי) יחלו בחיפה תחרויות אליפות אירופה באמנות הלחימה סמבו. מדובר באירוע שהביא איתו מאות ספורטאים מעשרות מדינות ברחבי העולם, אירוע שאמור קיומו בחיפה אמור להסב גאווה לעיר, אלא שחבר מועצת העיר קיריל קארטניק דורש לבטלו ואל להחרימו.
במכתב ששלח לחברי המועצה וראש העיר הסביר כי הטורניר מקבל חסות מחברת בת של ממשלת רוסיה – רוסנפט (חברת נפט וגז), ובשל המלחמה באוקראינה, הם מחויבים לכבד את רגשותיהם של חלק נכבד מאוכלוסיית העיר – האוקראינים.
"אתם יודעים שכבר מהיום הראשון של המלחמה הרוסית נגד אוקראינה, בניגוד לרוב חברי מועצת העיר חיפה, נקטתי עמדה מאוד נחרצת וברורה", כתב קארטניק במכתב. "מאז 24 בפברואר 2022, קיבלתי בקשות לסיוע הומניטרי וכספי מעולים חדשים מאוקראינה, כמו כן גם מפליטים אוקראינים. הצלחתי לעזור כמעט לכולם.
"במהלך השנה האחרונה קיבלה חיפה מספר עצום של עולים מאוקראינה, וכן את אותם תושבי רוסיה המוחים נגד המלחמה ונמצאים בסכנה ברוסיה. חיפה הפכה לביתם של 10,000 תושבים חדשים שהפכו לפטריוטים של ישראל, אך יחד עם זאת שומרים על כבוד לעברם".
קארטניק הוסיף וכתב: "זה היה לי יותר מפתיע מקומם לקרוא בעיתונות המקומית שהשבוע יתקיים בחיפה טורניר הבינלאומי בספורט סמבו (סוג של קרב-מגע) בחסות רוסנפט (חברת בת של הממשלה הרוסית). בעוד קרובי משפחה, חברים, עמיתים של תושבי העיר ממשיכים למות על אדמת אוקראינה מידי הפולשים, בניין עיריית חיפה פתח את שעריו באירוח בפני ספורטאים רוסים ובלארוסים, שסורבו להתקבל על ידי מדינות רבות באירופה.
"על חשבון משלמי המיסים החיפאים מקיים ראש עיריית העיר (בתמיכת ועדות הכספים והספורט של מועצת העיר) את האירוע המביש הזה לדעתי. במקום פסטיבל ספורט זוכים תושבי חיפה לאירוע תעמולה של המשטר הרוסי בארץ ישראל בתמיכה פעילה של רשויות העיר".
לסיכום כתב: "אני בטוח שצריך לבטל את הטורניר הזה לאלתר ולהחרים אותו בכל מקרה. בחיפה נמצאת אחת מקהילות העולים מאוקראינה הגדולות בישראל. ראש העיר וחברי מועצת העיר מחויבים לכבד את רגשותיו של חלק נכבד מאוכלוסיית העיר".
בעיריית חיפה הפנו אותנו לאיגוד הסמבו בישראל, שמסר בתגובה: "אין סנקציות רשמיות של מדינת ישראל על רוסיה. בתחרות לוקחים חלק ספורטאים ממדינות אירופאיות רבות בהן: איטליה, צרפת וספרד ועוד. ספורט הינו מאחד ומחבר מדינות מעבר לפוליטיקה.
"נבחרות רוסיה ובלארוס מתחרות עם דגלי ה- FIAS ההתאחדות הבינלאומית ולא תחת דגלי המדינות שלהן.
רוסנפט היא ספונסרית של ההתאחדות האירופאית בסמבו. כידוע לנו מדובר בהסכם רב שנתי של ארבע שנים, המסתיים אחרי אליפות אירופה. יצויין כי איגוד הסמבו בישראל אינו מקבל לקיום התחרות בארץ שום תמיכה כספית מההתאחדות האירופאית וגם לא מחברת רוסנפט. נדגיש כי רוסנפט אינה ממנת או לוקחת כל חלק במימון התחרות בחיפה".
