ארמנדו קופר (40) הימם את הירוקים בפנדל אחרי טעות של ארד, אך עומר אצילי עלה מהספסל וכבש צמד חלומי (64' ו- 83') שזיכה את הירוקים בכרטיס לרבע הגמר
שתי הקבוצות עלו הערב לכר הדשא באצטדיון סמי עופר כשהניצחון של פ"ת על מכבי חיפה במסגרת הליגה עדיין ריחף באוויר. עם זאת, ידע מאמן הירוקים, ברק בכר, שמדובר בגביע המדינה, מפעל שבו הדרך פחות חשוב והדגש הוא על ניצחון ועלייה לשלב הבא בלבד.
מכבי חיפה פתחה בסערה את המשחק כאשר כבר אחרי 12 דקות צ'ארון שרי מצא עצמו בעמדה נוחה לבעיטה, אך נתקל בשחקן כחול שמנע מהכדור לשייט לעבר ינקו. בהמשך היה זה ניקיטה רוקאביצה שנהנה ממסירת עומק נהדרת של שרי, אך החלוץ החלוד הצליח לשלוח את הכדור לגופו של אריק ינקו בלבד.
התקפת מעבר מהירה של הכחולים לקראת סוף המחצית הראשונה, הסתיימה בתסריט הגרוע ביותר למכבי חיפה: רז מאיר בניסיון הרחקה שלומיאלי שהרוויח ארמנדו קופר, וזה הוכשל על ידי עפרי ארד בתוך הרחבה. קופר השכיל לסיים את המשימה כראוי והכניע את כהן.
מכבי חיפה נראתה שבלונית ואטית בדקות שלאחר השער, אך עם פתיחת המחצית השנייה החלה ההצגה של עומר אצילי. הפתיחה של הקיצוני ארעה אחרי עשרים דקות בתוך המחצית, כאשר מצא עצמו בפינה הימנית של רחבת פ"ת, ועם מעבר קלאסי לכיוון אמצע המגרש שחרר אצילי בעיטה שהסתיימה רק ברשת. עשרים דקות נוספות עברו עד שעשה זאת שוב מאותה בלטה, ועם אותו מהלך. צמד בכורה לקשר במשחק חלומי.
דקה 12': צ'ארון שרי בפריצה נהדרת בצד ימין בחר לבעוט על סף הרחבה אך נתקל בשחקן כחול. רוקאביצה נשאר כעוס בצד השני, פנוי לחלוטין.
דקה 27': שוב ההולנדי הקיצוני במרכז העניינים כאשר מאבק על הכדור בסמוך לרחבת הירוקים עם שחקן כחול גרר עבורו כרטיס צהוב.
דקה 29': מסירת עומק נהדרת של שרי ממרכז המגרש השאירה את ניקיטה רוקאביצה אחד על אחד מול ינקו, אך ידו של השוער הייתה על העליונה.
דקה 40': ארמנדו קופר מוכשל ברחבה על ידי עפרי ארד ובר נתן מצביע על הנקודה הלבנה. קופר משלים את המשימה ומכניע את כהן בבעיטה פשוטה לפינה הימנית. 1-0 למכבי פ"ת.
דקה 51': כדור עומק מגיע לרוקאביצה שמכין אותו נהדר לצ'ארון שרי, אך האחרון מצליח להחמיץ ממצב קורץ. היתרון עדיין של הכחולים.
דקה 57': בלאגן ברחבה של פתח תקווה מסתיים בבעיטה לקורה של רז מאיר מצד ימין.
דקה 59': התקפה מתפרצת של מכבי פ"ת התחילה מצד ימין בהובלתו של ליאל עבדה. זה מסר מסירת רוחב לקופר שבעט נהדר אך מצא את ג'וש כהן ערוך ומוכן.
דקה 64': כמה אוהדי מכבי חיפה חיכו לרגע הזה: עומר אצילי מקבל את הכדור בפינה הימנית של רחבת פ"ת, מבצע מעבר קלאסי לכיוון אמצע המגרש, ומשחרר בעיטה שמסתיימת ברשת. 1-1 באצטדיון סמי עופר.
דקה 83': אם חשבתם שאצילי סיים את תפקידו הערב, אז הקיצוני חשב אחרת. אותה בלטה, אותו מהלך לכיוון אמצע הרחבה – שער נוסף לחובתו של אריק ינקו. מכבי חיפה ביתרון 1-2.
דקה 91': התקפה מתפרצת של מכבי חיפה יצאה לדרך בהובלתו של דוניו, שסרב לנצל את יתרון 3 השחקנים על 2 כחולים ובעט ברשלנות מעל למשקוף.
כתבות נוספות
