מכבי חיפה חזרה מאוכזבת מאשדוד, כשבידה נקודה אחרת בלבד, אחרי שכבר הובילה פעמיים. צלילה לנתונים, מלמדת מה בדיוק לא עבד לברק בכר וחניכיו, בדרך לתוצאת התיקו המאכזבת
כל החששות שליוו את מכבי חיפה טרם המפגש עם מ.ס אשדוד באיצטדיון הי"א התאמתו, והסטטיסטיקה, לצערה של מכבי, שוב הוכיחה שברוב המקרים היא לא טועה. כאמור עוד לפני המפגש האחרון, מאז הוקמה מ.ס אשדוד ב-1999, מתוך 30 מפגשים באיצטדיון באשדוד, מכבי לא ניצחה בכל מפגש שני. דהיינו, ניצחה רק ב-15.
באופן לא מפתיע, אשדוד התייצבה למשחק במערך טקטי-הגנתי ונסוג במיוחד, כאשר 9-10 שחקנים עמדו מאחורי הכדור ברוב שלבי המשחק, ושחקני מכבי חיפה לא הצליחו למצוא את הנוסחה, לפריצת המערך הצפוף של רן בן-שמעון וחניכיו, עם שבע מסירות מפתח, כאשר שתיים מהן בלבד הפכו למצבים של ממש. כמו כן, בעטו הירוקים לכיוון שערו של ג'ראפי רק שבע פעמים, מתוכן רק ארבע למסגרת, כאשר ממוצע האיומים של הקבוצה בשבעת המחזורים הקודמים, עומד על 12.8 למשחק, ואולי זהו סיפור המשחק כולו.
בפן ההגנתי, על-אף שלמראית עין הוא לא הבריק, בוגדאן פלאניץ', לצד שתי הספיגות של הקבוצה, והפנדל לו גרם, רשם משחק כמעט מושלם, סטטיסטית לפחות, כשרשם 6/6 מאבקי אוויר מוצלחים, 12/13 מאבקי קרקע מוצלחים, וכמו כן, גם בעמודת התיקולים, מציג הסרבי שלמות, עם אבעה תיקולים אותם צלח מתוך ארבעה ניסיונות.
אתם ודאי תוהים מה עבד פחות טוב במשחק ההגנה של מכבי, לנוכח הנתונים המצוינים של פלאניץ', והתשובה היא בראש ובראשונה עלי מוחמד, המנוע של הקבוצה במרכז המגרש, שבאופן חריג הציג יכולת פחות טובה מהרגיל, ועל כך תעיד הסטטיסטיקה: הקשר צלח חמישה מאבקי קרקע בלבד מתוך שנים-עשר, 50% מהדריבלים, עם 2/4. כמו כן הניז'רי נכנס לתיקול אחד בלבד לכל אורך המשחק, שגם בו לא יצא עם ידו על העליונה, וזהו בהחלט משחק שמוחמד יעדיף לשכוח.
שחקן נוסף שככל הנראה המשחק באשדוד לא יעשיר את קליפ הביצועים שלו, הוא סאן מנחם. המגן השמאלי של מכבי, שהעומס הגדול שהוא נתון תחתיו נותן אותותיו, ניפק ערב לא מוצלח במיוחד בלשון המעטה. מנחם, כהרגלו שולט באוויר עם 2/2 במאבקי הללו, אך ביבשה זה כבר סיפור אחר: 8/17 במאבקי הקרקע, 3/6 בדריבלים, 3/6 בתיקולים, ומעל לכל – 14 איבודי כדור, הכי הרבה בקבוצה.
נכון שמשחק ההתקפה די מקרטע, אבל מהנתונים עולה שדווקא משחק ההגנה הוא שהיה מגומגם יותר, ובכר וחניכיו, יצטרכו לשים דגש במשחקים הבאים על משחק ההגנה הקבוצתי, בכדי לא להיקלע שוב, לסיטואציה בה הם מאבדים נקודות יקרות נוספות.
