קווי הדמיון, ההבדלים, התפוקה טרם ההגעה למכבי, וזו שבמדים הירוקים. ערב משחק העונה, ערכנו השוואה בין דין דוד של העונה הנוכחית לבין ניקיטה רוקאביצה של שתי העונות האחרונות במכבי עד למחזור ה-18
ניקיטה רוקאביצה נחת בכרמל בקיץ 2016, לאחר שהרשים מאוד עונה קודם לכן במדי בית"ר י-ם, כשכבש 14 שערי ליגה ב-30 הופעות. במבט לאחור, לעונות הבוגרים של האוסטרלי הבינלאומי עד לעונת הפריצה בית"ר בגיל 28, קשה להצביע על עונה הממצבת אותו כסקורר, כאשר בדרך כלל סך כיבושיו לעונה נע סביב החמישה שערים. אך באותה העונה בבירה רוקאביצה זרח.
ההתחלה שלו בירוק לא בישרה טובות, שכן הקבוצה קרטעה ולא הצליחה לייצר יציבות, וכמוה גם החלוץ, שמאמני מכבי דאז, בזה אחר זה התעקשו להציב אותו בכנף שמאל, מה שיש להניח עיכב את התקדמותו.רוקאביצה הרשית בשתי העונות הראשונות שלו במכבי יחד, 14 פעמים בסך הכל, ונע בין ספסל להרכב. אלא שאז, באמצע עונת 18/19, קיבל לידיו מרקו בלבול את שרביט האימון של מכבי חיפה והסיט אותו לעמדת החלוץ המרכזי, וזה החזיר למאמן בשבעה שערי ליגה עד לתום העונה, כאשר בחצי העונה שלפני הגעת בלבול, כבש רוקאביצה שער אחד בלבד. בשתי העונות הבאות, 19/20 תחת מרקו בלבול, ו-20/21 תחת ברק בכר, ניקיטה רוקאביצה כבש 22 ו-19 שערים בהתאמה, סיים את שתי העונות כמלך השערים של ליגת העל, ומיצב עצמו כסקורר הטוב בליגה. בעונתו הראשונה כמלך שערי הליגה – 19/20, הגיע רוקאביצה לנקודה בעונה בה אנחנו נמצאים כעת, למחזור ה-17, עם מאזן של 14 שערים, בישול ו-35/52 איומים מוצלחים לעבר השער, ב-1375 דקות בהן שותף. בעונתו השנייה כמלך השערים, והאחרונה בירוק, רשם החלוץ 11 שערים, שני בישולים ו-27/44 איומים מוצלחים, ב-1515 דקות.
כשמכבי חיפה החליטה שלא להמתין למלך השערים שלה, כשזה התמהמה עם החתימה בקיץ האחרון, היא החתימה כיורשו את חלוץ מ.ס אשדוד דין דוד בן ה-25.
בדומה לאקס האוסטרלי, גם דין דוד זוהה בתחילה כשחקן כנף, שם גם תופקד עד למחזור התשיעי, במשחק נגד ק"ש, בו החל לפרוע שטרות כחלוץ אמצע. מאז, בתשעה משחקי ליגה, כבש דוד עשר פעמים, כאשר בשמונת המחזורים הראשונים לא כבש ולו שער אחד. כעת, כשאנחנו ערב המחזור ה-18, בנוסף לעשרת שעריו, רשום לזכותו גם בישול ו-24/37 איומים מוצלחים, ב-1098 דקות.
חשוב לציין שפרט להיותו כובש מצטיין של שערי שדה, ניקיטה רוקאביצה שימש מעת לעת גם כבועט הפנדלים של הקבוצה, ומכך נגזר חלק משעריו, בעוד דוד כבש את כל שעריו במהלך משחק שוטף, וכמו כן, כאמור בשמונת מחזורי הליגה הראשונים, דוד תופקד באגף שמאל ולא בחוד ההתקפה.
כמו רוקאביצה, גם דין דוד הגיע לכרמל כשמאחוריו עונות בהן לא בדיוק כבש בצרורות, אלא רשם כמות לא מרשימה במיוחד של כיבושים. בחמש עונות הבוגרים שלו טרם החתימה במכבי, דוד כבש בין 1-11 שערים בעונה, ולמעשה רק בעונת 19/20 בה כבש 11 שערים, הצליח להגיע למאזן כיבושים דו-ספרתי.
הערב, ייפגשו השניים למשחק העונה המסקרן בין מכבי חיפה להפועל ב"ש, דין דוד בירוק, רוקאביצה באדום. שניהם כבר לא באגף, אלא חלוצי אמצע מוכחים. האחד נחוש להוכיח שמכבי חיפה טעתה כשוויתרה עליו ולכבוש את הפיסגה, והשני נחוש להוכיח לירוקים שהם עשו את ההחלטה הנכונה ולהוכיח שהנעליים אליהן נכנס קטנות למידותיו.
