משחק מלחמה הרואי, שחקנים נחושים ומחויבים ואופי חיפאי מדהים הובילו את הפועל חיפה לגרור את מכבי ת"א למשחק של 50 דקות אבל בסוף, להישאר רק עם המחמאות. 108:104 למכבי ת"א שמשלימה ניצחון שני תוך חמישה ימים על האדומים מהכרמל. 30 נקודות להיקי
אחרי התבוסה שנחלה הפועל חיפה לאותה מכבי ת"א רק לפני 5 ימים, רצו האורחים להחזיר במשהו את הכבוד והדקות הראשונות הראו משחק ללא הגנה משמעותית כאשר שתי הקבוצות מחליפות סלים. להפועל זה היה קאדים אלן עם שלשה על סוף שעון ה-24 ועוד סל אופייני מחצי מרחק ולת"א היה את ג'וש ניבו שלא נמצאה לו תשובה אצל הגנת האדומים ואחרי 5 דקות של כדורסל הקבוצות נעמדות על שוויון 11:11.
הפועל עם דקות טובות שכללו 2 שלשות, אחת של וייס ועוד אחת של היקי, שהאחרון גם מוסיף ליי אפ קל אחרי חטיפת כדור שמה את הפועל ביתרון מפתיע 23:16 ושולח את קטש לבקש פסק זמן משולחן המזכירות.
שיתוף פעולה אדיר בין היקי לאפסון הביא לאלי הופ מרהיב על הראש של סורקין, העלה את האדומים ליתרון שיא של 10 אך שתי שלשות מהירות של קולסון חותכות את ההפרש ל-4 והתוצאה אחרי רבע ראשון של כדורסל 30:26 אדום.
פתיחת רבע שני טובה של הצהובים עם שלשה של ג'ון די לא הרתיעה את האדומים ובעיקר את היקי שניצל מיס מאצ' על ג'רלד מרטין כדי לעשות נקודות קלות והוסיף הגנת יחיד טובה שהובילה לחטיפה ומתפרצת של איש אחד שמרה את הפועל במרחק סביר 38:33. היקי המשיך להתעלל בהגנת ת"א ודאג לערב את ספנסר וייס עם שלשה חשובה ובעיקר מחויבות הגנתית שכפתה איבודי כדור צהובים והובילו למבטים נוחים של האדומים ושלשה של קאדים אלן קבעה יתרון שיא 52:39, 1:27 לסוף המחצית הראשונה.
המהלך היפה במשחק עד כה הגיע מחסימה וירטואוזית של אפסון על ניסון אלי-הופ כושל של יפתח זיו שהובילה ליתרון מספרי בצד השני ופירגון אדום שהסתיים בסל ועבירה של לוטאטי הצעיר סיים מחצית ראשונה חלומית של האדומים 55:41 בהיכל יד אליהו על חשבון מכבי ת"א.
מחצית שנייה
ת"א פתחה אגרסיבית את החצי השני, הידקה את ההגנה על היקי ורצה ל- 6-0 עד שאסיסט יפה של וייס הגיע לאפסון ששבר בצורת של 3 דקות בלי נקודות עם זריקת עונשין מוצלחת מתוך שתיים אבל סל מהיר של קולסון צימק את ההפרש 56:50 אדום, פסק זמן טלוויזיה הגיע לדרוקר בדיוק בזמן. וזה הוכיח את עצמו. שלשה מהירה של ג'ונס, 2 ארוך של וייס ועוד מתפרצת שנגמרה בסל קל של אפסון החזיר את הפועל ליתרון 64:50, 3:39 לסוף הרבע השלישי.
דרוקר הוריד את היקי לקבל מנוחה ות"א ניצלה זאת לצאת לריצה שהורידה את ההפרש עד ל-5 בלבד אבל שלשה גדולה של אופק אביטל, בסוף שעון ה-24, נתנה להפועל מרווח נשימה 68:60 לקראת הרבע המכריע.
הפועל פתחה לא טוב את הרבע האחרון עם 4 עבירות קבוצתיות תוך דקה וחצי, ת"א ובעיקר ג'יילן אדמאס ניצל את הרכות ההגנתית, הגיע עד הצבע, הוריד את ההפרש למרחק נגיעה 68:64 ושלח את האדומים לחשב מסלול מחדש בפסק זמן. זה עבד. קאדים אלן תפר שלשה של אופי פלוס עבירה בזריקה ששלחה אותו לקו אך זה לא הצליח להשלים מהלך של 4 נקודות.
הפועל, עם רוטציה קצרה בלי שמחון הפצוע ושון ג'ונס שלא נרשם, חיפשה פתרונות התקפיים בזמן שהרגליים עייפות והחמצן לא מגיע למוח ולא מצאה. קולסון, שהיה גדול כל המשחק, נעץ את השלשה שסימנה מהפך ויתרון ראשון לצהובים מתחילת המשחק 79:76, 3:41 לסוף המשחק.
ריימן והיקי עם שלשות גדולות הראו שוב את האופי החיפאי, צמצמו את המשחק לתוצאה 83:82 ופעולה הגנתית הרואית של היקי התגלגלה לאפסון שנעצר רק בעבירה בלתי ספורטיבית, נשלח לזריקת עונשין שצללה פנימה ועוד כדור אדום שנגמר בידיים הבטוחות של היקי לשלשת קלאץ' שסימן לאוהדים המעטים שהגיעו מחיפה ששום דבר לא נגמר. 86:83 אדום, 2:10 לסוף.
אדאמס לקח אחריות במאני טיימ אצל הצהובים, קלע חמש נקודות ברצף והעלה את ת"א ליתרון, מהצד השני זה היה קאדים אלן עם טיפ קטן בריבאונד ששווה 2 נקודות שם את הקבוצות בשוויון. כדור אחרון בידיים של קאדים אלן, כדור שיכל להביא ניצחון מתוק על מכבי בהיכל אבל נגמר בזריקה קצרה מדי, הצלצול נשמע והאות להארכה ניתן כאשר לוח התוצאות מראה 88:88 בתום הזמן הרגיל.
הארכה ראשונה
הקבוצות החליפו שלשות, אחרי זה סלים ואז מהלומות בהגנה ו-1:40 לסוף השיוויון נשמר 93:93, היקי לקח אחריות ועם פלאוטר יפה העלה את הפועל ליתרון סל אבל אדאמס חדר, סחט את העבירה החמישית מאפסון, קלע שתיים משתיים מהקו והחזיר את התיקו ללוח התוצאות 95:95. היקי ניסה מה שהלך מקודם אך העם זה נגמר בבלוק של מרטין ות"א ניצלה את החוסר גודל של הפועל, הלכה פנימה לקולסון ועלתה ליתרון 97:95, 30.4 שניות לסוף.
אלן היה גיבור הרגע, לקח את מרטין לטיול שנגמר בסל עם הקרש אחרי השהייה באוויר והשאיר כדור אחרון צהוב בשוויון 97:97 להתקפה שתקבע לאן הולך המשחק. לשום מקום. אדאמס חיפש מבט נוח לסל, לא מצא, הכדור התגלגל לחוץ כאשר נשארה חצי שנייה על השעון. האיש למשימות מיוחדות, גיא פניני, שלא ראה שניית פרקט אחת, נכנס כדי להוציא את האוט לסורקין שלא פגע בכלום והקבוצות ממשיכות להארכה שנייה.
הארכה שנייה
העייפות הורגשה, הזריקות פגעו קצר ואיבוד כדור של אלן הוביל לזריקה מהפינה של קולסון שסחט שלוש זריקות, שם את כולן ופתח פער 100:97 צהוב. אלן עוד ניסה לקחת אבל לא פגע כלום ובהגנה הוא תרם את העבירה החמישית ששלחה את סורקין לקו, קלע את שתיהן וסימן את הכיוון שאליו הולך המשחק. אבל לא בערב הזה. היקי עם שלשה מטורפת ועוד 2 נקודות אחרי חטיפה של הפועל השאירה את המשחק בחיים, 106:104, התקפה סבלנית של ת"א נגמרה בסל שנוי במחלוקת של סורקין אחרי שריימן חסם אותו, אבל אחרי צפייה במוניטור גילו שהחסימה לא חוקית וההפרש עלה ל-4, 108:104, הפועל ניסתה עוד שלשה של היקי אבל זה לא צלח ומשחק הרואי נגמר בהפסד שני אדום תוך חמישה ימים למכבי ת"א.
