מאמן מכבי חיפה, ברק בכר, אחרי הניצחון הדרמטי של הירוקים באשדוד (2-1): "עשינו צעד משמעותי בדרך לעונה היסטורית. אנחנו רחוקים צעד אחד מזה". כובש שער הניצחון עומר אצילי: "קשה כאן לכולם. זה היה קשה, אך בשיניים".
מכבי חיפה ניצחה הערב (ראשון) את מ.ס אשדוד במשחק חוץ קשה ודרמטי עם שער בדקה ה-90 ושמרה על הפער בראשות הטבלה (7 נקודות) מהפועל באר שבע, אותה תפגוש בשבוע הבא במשחק שיכול להכריע את זהות האלופה. לאחר המשחק, התקיימה מסיבת עיתונאים בהשתתפות מאמן הקבוצה, ברק בכר ומלך שערי הליגה, עומר אצילי. בכר נשאל תחילה על שביעות רצונו מהמשחק וסיפר: ״מה שחשוב זה שעשינו ניצחון חשוב וצעד משמעותי בדרך לעונה היסטורית. יהיה מספיק זמן לדבר, לסכם, לדון על שנה הבאה אך היום צריך לתת את הפוקוס לחבר׳ה היום שבמגרש מאוד קשה בסיטואציות לא קלות, ניצחו כמו גדולים את המשחק הזה.״
מאמן האלופה דיבר גם כן על מצבו האישי וחרושת השמועות בתקשורת לגבי עתידו במועדון ואמר: ״אני בנאדם וברור שזה משפיע. אך זה לא פוגע בהכנות שלי, של הצוות והקבוצה. גם שבוע שעבר באנו בצורה הכי טובה, היינו צריכים לנצח את המשחק ולגמור את הסיפור אך אנחנו אוהבים לעשות את זה קשה. הגיע לנו גם שבוע שעבר וגם השבוע לנצח. ספגנו מהתקפה משמעותית אחת של אשדוד בכל המשחק אך מה שחשוב שניצחנו ולא משנה מה היה אלא מה שיהיה. עוד ניצחון אחד ואנחנו נוכל לקחת אליפות.״
בנוסף, נשאל ברק בכר לגבי ההרגשה לכך שהוא והקבוצה יכולים להכריע את האליפות במשחק הקרוב ולעשות רגע היסטורי במועדון ובכלל בכדורגל הישראלי והשיב: ״אליפות שלישית בעונת שלב בתים של ליגת אלופות? זה לעשות היסטוריה. אנחנו צעד מזה, שבוע שעבר פישלנו לצערי והכל יכל להיות פתוח אם לא היינו מנצחים היום והיינו מגיעים לטרנר עם שני משחקים בלבד שבהם אפשר להפוך את הכל ויש לנו משחקים קשים. אני שמח שהשארנו לעצמנו את הטווח הזה, שהוא מאוד חשוב.״ לסיכום, מאמן הירוקים הוסיף: ״זו תקופה לא פשוטה כפי שאמרתי. למזלי, הצוות שלי ואני יודעים להתנתק ולהכין את הקבוצה בצורה הטובה ביותר. יהיה עוד זמן לדבר על רגשות או פרידות. כרגע? צריך לשים את זה בצד ולתת את הכבוד לקהל, לקבוצה ולמועדון הזה. יהיה מספיק זמן לדבר עליי ועל הרגשות. העתיד שלי? מתי שהדברים יהיו סגורים, כולם ידעו.״
כובש שער הניצחון הדרמטי ומלך שערי הליגה, עומר אצילי, התראיין בסיום המשחק וסיפר על הקושי שהיה הערב במשחק: ״אני לא חושב שקשה בי״א רק למכבי חיפה, כל הגדולות באות ומתקשות כאן. זה מגרש קטן ואשדוד קבוצה ביתית שיודעת איך לשחק כאן. זה היה מאוד קשה, אך בשיניים – שלוש נקודות. הפנדל? עשיתי ספרינט לרחבה באותו הרגע, הלכתי אחורה לנשום קצת אוויר, אך ניגשתי לכדור ולא חשבתי. אמרתי לעצמי שאני אתן בעיטה בכל הכוח לפינה, שמח שזה נכנס".
