ירוקים כחול לבן: זרים מחוץ, ישראלים מבית

בתחילת עונת המשחקים הנוכחית, מכבי חיפה המשיכה לחזק את הסגל שלה. היא השתדרגה ברביעיית הגנה בין -לאומית חדשה וחלוץ זר. אלה, התווספו לסגל עוצמתי שעוצב בקפידה בשנים האחרונות. רבים רואים בסגל של האלופה, קבוצה אירופאית ששמה את השחקן הישראלי בצד, אך אם צוללים למשפחות שהקימו חלק מהשחקנים "הזרים" של האלופה, מדובר בסגל שכולו כחול ולבן.

ג'וש כהן, שוער האלופה בן ה-30, יהודי ממוצא אמריקאי, נולד בקליפורניה ואת דרכו המקצועית החל בברלינגהאם דרגונס. בשנת 2019, נכנס כהן לתודעה הישראלית בכך שחתם בשורות האלופה. כחצי שנה לאחר הגעתו, ב-27 בדצמבר 2019, זכה לקבל מעמד תושב ארעי אותו החזיק 15 חודשים. בתום הליך בירוקרטי ארוך, אותו ניהלה האלופה מול משרד הפנים, זכה השוער היהודי אמריקאי לתעודת זהות כחולה ודרכון ישראלי, וקיבל את מעמדו כעולה חדש.

"זה יום משמח ומרגש", כך סיפר כהן במעמד קבלת האזרחות, "התהליך אומנם היה ארוך, אבל היה שווה את זה ועכשיו אני יכול להמשיך לשחק ולחיות בישראל כאזרח". כזכור, ג'וש עלה ארצה, הצטרף למכבי חיפה כדי להשתקע בישראל, זאת לאחר שחונך וגדל בבית יהודי לכל דבר בארה"ב. ובשאר להופעה אפשרית במדי הנבחרת, רק בעוד שנה יוכל לעמוד לרשות הצוות המקצועי הלאומי. על פי תקנון פיפ"א, קיים צורך לחיות במדינה 5 שנים על מנת ללבוש את המדים הלאומיים שלה. במידה וכהן יישאר ירוק גם בעונה הבאה, סביר יהיה להניח שנזכה לראותו לובש כחול ולבן כשסמל המדינה על חזהו.

נעבור למתאזרח הטרי של הירוקים, עלי מוחמד. הקשר בן ה-27 יליד ניז'ר, זכה למעמד תושב בחודש אוגוסט האחרון, כשמי שאישרה את מעמדו היתה ח"כ איילת שקד, שרת הפנים דאז. עלי, הגיע לישראל כבר ב-2015 כשחתם בבית"ר ת"א/ בת ים. את הפריצה הגדולה עשה כשעבר למכבי נתניה, בה שימש בורג משמעותי בחזרה לליגת העל ובהגעה לצמרת הכדורגל הישראלי. משם, עבר לבית"ר ירושלים ובה פחות הסתדר מבחינה מקצועית ומנטלית.

ההגעה לאלופה התרחשה די במקרה, חוב לא פתור בין האלופה לירושלמים הוביל את מוחמד לחיפה, והשאר, היסטוריה. הקשר הניז'רי הפך לשחקן דומיננטי בסגל האלופה, והיה בין השחקנים המרכזיים של ברק בכר מרגע שנחת בכרמל. מאז הגיע ארצה ב-2015, הקים מוחמד משפחה בישראל, ויחד עם אישתו הם מגדלים שתי בנות. "יום מיוחד עבורי ועבור משפחתי. מרגישים שישראל זה הבית שלנו", כך סיפר עלי במעמד קבלת התושב. עבורו, ועבור משפחתו, ישראל היא כבר מזמן בית.

המתאזרח הוותיק ביותר של האלופה הוא ניקיטה רוקביצה. החלוץ בן ה-35, החל את קריירת המשחק שלו בפרת' גלורי, משם עבר לטוונטה, הרטה ברלין וסידני, עד שהגיע ב-2015 לבית"ר ירושלים. כשנה לאחר מכן, קיבל את מעמדו כתושב ארעי והוכר כישראלי. את אשתו ויקה (חיפאית במקור), הוא מכיר מאז שהיה ילד, "אנחנו מכירים מהרגע שנולדנו. האימהות שלנו היו יחד בהריון איתנו", שיתפה אשתו את עוקביה ברשתות החברתיות. החלוץ האוסטרלי מחובר לישראל זה למעלה מעשור, הוא נולד באוקראינה לצידה של ויקה, ומשם היגר לאוסטרליה בגיל 13. עשר שנים מאוחר יותר, חודש הקשר עם אשתו, ומאז הספיקו להקים משפחה בישראל ויחד מגדלים שתי בנות.

חלוץ נוסף בסגל האלופה, שזכה גם הוא למעמד תושב ארעי, הוא מאוויס צ'יבוטה. הקונגולזי בן ה-27 הגיע לישראל ב-2015 לנוער של מכבי תל אביב, משם עבר להפועל כפ"ס, בני יהודה ולודוגורץ, כאשר לאלופה הצטרף בחלון ההעברות של ינואר בשנה שעברה. בקיץ 2016, התחתן מאוויס עם בת זוגתו הישראלית אחרי שיצאו לקפריסין בכדי לקיים את טקס הנישואין. בחלוף שנה וחצי, ינואר 2018, קיבל את מעמד התושב הארעי ובהמשך אזרחות ישראלית. מאז, הספיקו הוא ואשתו להקים משפחה לתפארת ולגדל יחד שלושה ילדים. בנוגע לנבחרת ישראל, אם וכאשר ירצו בו הצוות המקצועי, יוכל לשחק במדים הלאומיים בשל העובדה שלא שיחק במדי קונגו.

אחרון חביב, המגן השוודי דניאל סונדגרן. המגן מהבלקן נמצא במערכת יחסים עם בת זוגתו היהודייה, יחד הם מגדלים בת משותפת. מאז הגיע בקיץ האחרון לכרמל, האלופה הצהירה לא פעם על נכונותה לפעול להשגת אזרחות ישראלית עבור המגן, אך הדבר לא עלה יפה מכווין שהסקנדינבי ובת זוגתו אינם מעוניינים באזרחות בעת הזאת, מהחשש שיפגעו זכויותיהם בשוודיה. אך גם בנושא הזה, האלופה עדיין לא אמרה נואש.

ג'וש, עלי, מאוויס, ניקי ודניאל, הם כולם אינם נולדו או גדלו בישראל, אך כולם קשרו את משפחתם ועתידם במדינת ישראל. הם הגיעו ארצה, התאהבו בתרבות הישראלית, בשנה האחרונה גם סייעו לאלופה הישראלית לשבור שיאים ולהסב גאווה ללא מעט אוהדים של המועדון מהכרמל. גם כאלה שלא רואים עצמם אוהדים של האלופה, צפו במשחקיה בליגת האלופות ולא יכלו להישאר אדישים. עם ציון 75 שנים למדינה, בנוסף לעונה אירופאית חלומית של אלופת ישראל, כולנו מחבקים את הירוקים כחול- לבן. אותם, את משפחותיהם, כי כבר מזמן הן חלק מהחברה הישראלית.