הירידה לליגה השלישית, השאירה מצד אחד אוהדים כואבים ומאוכזבים, ומצד שני לא ממש מופתעים. מכבי חיפה כדורסל איבדה גובה ונחתה על פרקט קשה במיוחד. מנכ"ל האגודה: "המטרה היא ברורה – לעלות ליגה כבר בשנה הבאה"
11 שנים אחרי אותה אליפות יחידה והיסטורית של מועדון הכדורסל מכבי חיפה, הגיע אתמול ההפסד 111-101 לא.ס רמה"ש שחתם רשמית את גורלה העונה – ירידה לליגה הארצית. הירידה לליגה השלישית, השאירה מצד אחד אוהדים כואבים ומאוכזבים, ומצד שני לא ממש מופתעים.
"למרות שכל העונה היה לי זמן להפנים את העובדה שיכול להיות שנרד ליגה, עדיין מאד מאד כאב להיות אתמול במשחק, לראות את ההפסד ולחוות על בשרי את ירידת הליגה", מספר עומר אשל, אחד מאוהדי הקבוצה.
למה חשבת בתחילת העונה שהקבוצה תרד ליגה?
"זה התחיל עם ההחלטה שהקבוצה תשחק באולם של מחלקת הנוער בבית מכבי ברחוב ביכורים במקום ברוממה, המשיך עם התנהלות חובבנית שערבבה בין עובדי מחלקת הנוער לקבוצה הבוגרת, כולל המאמן, שאומנם עשה עבודה יפה, אבל לא היתה לו את היכולת למשוך שחקנים ברמה גבוהה שהיו יכולים להשאיר את הקבוצה בליגה, ומסתיים ביחס כלפי האוהדים. הייתה התעלמות מוחלטת מהאוהדים שבשבילם הקבוצה זה החיים".
חיצי האשמה מופנים כלפי איש אחד, יו"ר הקבוצה אילן בק. אבל כדי להבין איך דווקא בק הוא זה שנושא באחריות, צריך לחזור לשנת 2021, השנה בה הבעלים האמריקאי יהודי ג'ף רוזן הודיע אחרי 14 שנות בעלות, על עזיבת הקבוצה בשל חוסר תמיכה כלכלית של העירייה. רוזן החזיר את השליטה בקבוצה לאגודת מכבי חיפה כרמל כשזו, בראשות רועי שווץ שכיהן כמנכ"ל הקבוצה, ובק האמון על מחלקת הכדורסל, גייסו את יקי כוזהינוף כספונסר הראשי של המועדון ולמרות הכסף שזרם, זה לא עזר לקבוצה לחזור לליגת העל, מטרה שהציבה לעצמה ההנהלה במסיבת עיתונאים ביוני אותה שנה.
לאחר עזיבתו של כוזהינוף בסיום העונה הקודמת, הקבוצה נשארה ללא ספונסר ראשי. התקציב הנמוך השאיר את אילן בק חשוף לקללות ואיומים מצד אוהדי הקבוצה שרק התגברו בכל כישלון מקצועי והגיעו לשיאן עם מחאה מחוץ לביתו של היו"ר לאחר ההפסד אמש.
"להביע מחאה לגבי ניהול הקבוצה זה מותר", אומר עידו קוז'יקרו שזכה עם הקבוצה באליפות היחידה שלה, "אבל אני רוצה לראות את אחד מאותם האוהדים שם מיליון שקל בשנה למען הקבוצה. הכי קל זה לבוא ולקלל, קודם את ג'ף רוזן ועכשיו את אילן בק".
לא האוהדים הם אלה שהורידו את מכבי חיפה לליגה השלישית.
"האוהדים הם לא הבעיה. הייתה פה קבלת החלטות לא טובה – מבניית הקבוצה, דרך השחקנים שלא היו מספיק טובים ומחויבים ועד חוסר תקציב כדי להביא את השחקנים הנכונים. בניגוד למה שהאוהדים אומרים, הקבוצה הבוגרת מאד מעניינת את אילן בק והוא עשה הכל כדי להעמיד קבוצה חזקה. לפעמים, זה לא מספיק".
איך אתה מרגיש לראות את הקבוצה יורדת לליגה השלישית?
"עצוב. מכבי חיפה זה מועדון שנקשרתי אליו. לא סתם נשארתי לגור בעיר הזו והילדים שלי הם חיפאיים לגמרי. אני חושב שמכבי חיפה, גם אם היא תרד לליגה ב', זה עדיין אחד המועדונים הכי גדולים בארץ, בפוטנציאל".
הבוקר יצאה הודעת מועדון המבשרת על כך שבק התפטר והחזיר את מפתחות הניהול לאגודה עצמה. בהודעה עליה חתומים יו"ר האגודה, ניר ענבי והמנכ"ל שווץ נאמר שהאגודה תקיים בהקדם מסיבת עיתונאים בה יינתן דיווח על התוכניות העתידיות של קבוצת הבוגרים בכדורסל – המטרה הראשונה העומדת לנגד ראשי האגודה היא החזרת הקבוצה ללליגת העל בזמן הקצר ביותר. מטרה נוספת היא חיזוק הקשר של הקבוצה עם הקהילה.
"בשבילי, בתור אוהד מכבי חיפה כבר הרבה שנים, זהו יום עצוב", אומר שווץ, "אבל בשנה של אסונות כמו זו, צריך להתייחס לדברים בפרופורציות. הכל עוד מאד טרי, בתחילת שבוע הבא אנחנו נתיישב ונגבש את הדרך כשהמטרה היא ברורה – לעלות ליגה כבר בשנה הבאה".
