מאז שנפטר הרב שלמה שלוש ז"ל בשנת 2014, לחיפה אין רב ראשי. ראש עיריית חיפה יונה יהב נתן אור ירוק לשי בלומנטל, המועמד לתפקיד יו"ר המועצה הדתית, לבחון את מועמדותו של הרב דוד סתיו, יו"ר ארגון רבני צהר ורב העיר שוהם לרב הראשי, שאומר שהוא מוחמא
מאז שנת 2014, השנה בה נפטר הרב שלמה שלוש ז"ל, מי שהיה רבה הראשי של חיפה במשך 18 שנים, אין לחיפה רב ראשי. ל"רדיו חיפה" נודע כי ראש העיר יונה יהב הטיל על שי בלומנטל, חבר המועצה לשעבר מהבית היהודי, לקדם את מועמדותו של הרב דוד סתיו, יו"ר ארגון רבני צהר ורב העיר שוהם, לרב הראשי של חיפה.
"ראש עיריית חיפה יונה יהב נתן אור ירוק לקדם ולבדוק את מועמדותו של הרב סתיו", אומר גורם בעירייה, "מנגד, חבר המועצה הרב אורי אוזן מש"ס, היה מעדיף למנות רב אחר בתפקיד. ש"ס עדיין לא חתמה על הסכם קואליציוני עם יהב, אך מי שמעורים בנושא אומרים שהחתימה תלויה בבחירת רב ראשי וקבלת המועצה הדתית לידיהם".
רב העיר הוא המנהיג הרוחני של העיר, מה שנקרא בלשון העם מרא דאתרא – הדמות הרוחנית שמובילה את כל שירותי הדת והנישואין ההלכתיים בעיר. רב העיר חותם על תעודות הנישואין, חותם על תעודות הכשרות, אחראי על כשרות המקוואות ועל כשרות העירובין. הוא קובע את המתווה ודרכי הפעולה של רבני השכונות ואמור להסתובב בין בתי הכנסת השונים ולשאת דרשות ונאומים. רב ראשי הוא דמות מאוד מרכזית.
תפקידה של המועצה הדתית הוא לדאוג לכל שירותי הדת. הרב פוסק את העניינים ההלכתיים והמועצה הדתית תפקידה לנהל עניינים אדמיניסטרטיביים. בהיעדר רב ראשי לעיר, המועצה הדתית מינתה שני רבנים שחותמים על כשרות ורב נוסף מעיר אחרת שחותם על תעודות הנישואין. אין ספק שבחירת רב ראשי לחיפה, חשובה כדי להחזיר את הסדר על כנו, מה עוד שחיפה היא העיר השלישית הגדולה במדינה.
כאמור, בלומנטל, חבר המועצה לשעבר מהבית היהודי, הוא המועמד לתפקיד יו"ר המועצה הדתית בחיפה והוא זה שינסה לקדם את המועמדות של הרב סתיו לרב הראשי. "אני מאוד אשמח שהוא יהיה הרב הראשי של חיפה, הוא האדם המתאים לתפקיד", אמר בלומנטל.
הרב דוד סתיו: "זה מאוד מחמיא לי, אם תגיע בקשה כזו נשקול אותה בחיוב".
מעיריית חיפה נמסר שהעובדות אינן נכונות ואת תגובתו של הרב אורי אוזן לא ניתן היה להשיג.
