פנינה בלייר, מי שהיתה במשך 33 שנה המנהלת האמנותית של פסטיבל הסרטים הבינלאומי של חיפה, הלכה הלילה לעולמה. יהב: "כל חייה היתה בלייר אושיית תרבות מהשורה הראשונה, שיצרה בכישרונה הרב את אופייו הייחודי של פסטיבל הסרטים הבינלאומי של חיפה"
פנינה בלייר, מי שהיתה במשך 33 שנה המנהלת האמנותית של פסטיבל הסרטים הבינלאומי של חיפה, הלכה הלילה לעולמה.
בלייר נחשבה מהדמויות המשפיעות בתעשיית הקולנוע הישראלית. במהלך השנים היא הובילה, בנתה, קידמה והפכה את הפסטיבל החיפאי מפסטיבל קטן של 30 סרטים לפסטיבל בינלאומי ענק המוערך בעולם שהציג תוכנית אמנותית רחבה מכל רחבי העולם, אשר מארח יוצרים ומקיים כנסים ומפגשים בינלאומיים.
בחודש פברואר 2021, פורסם שבלייר פורשת מתפקיד זה וכאות הוקרה על תרומתה רבת השנים, היא מונתה לנשיאת כבוד של הפסטיבל על ידי דירקטוריון אתו"ס. בנוסף שימשה בלייר האוצרת של "במבט אישי" ויועצת לקשרים בינלאומיים ולאירועי תעשיית הקולנוע.
בלייר היתה אחראית על יוזמות, על השקות ועל ליווי של אירועי תעשיית הקולנוע והטלוויזיה ושל תחרויות קולנוע ישראלי ובין לאומי, ועל גיוס כספים, מענקי הפקה ופרסים לזוכים. היא יזמה שיתופי פעולה, בין השאר עם האיחוד האירופי סינמה וטלוויזיה אירופה ועם צ'ינצ'יטה סינמה איטליה (המוסד הרשמי לקידום קולנוע איטלקי ברומא), הביאה לארץ אורחים מעולם הקולנוע הערבי במצרים, בתוניס ובמרוקו, והובילה את השקת יום הקולנוע הפלסטיני בשנת 2006. בלייר היתה אמונה גם על גיוס אורחים, שופטים, נציגי תעשיית הקולנוע הבין לאומית, ובהם שחקנים ובמאים ידועים, מנהלי פסטיבלים ומנהלי חברות הפקה והפצה בעולם.
בלייר היתה חברת האקדמיה האירופית לקולנוע והאקדמיה הישראלית לקולנוע, כיהנה כשופטת וכאוצרת תוכניות קולנוע בפסטיבלים בינלאומיים. על פועלה לקידום פלורליזם ודו קיום ולקידום הקולנוע הישראלי בארץ ובעולם היא זכתה בפרסים ובעיטורים רבים, ובהם פרס תא מבקרי הקולנוע בישראל (2004), פרס רוברטו רוסליני שהוענק לה ע"י השחקנית איזבלה רוסליני בטקס רשמי באי מאיורי באיטליה (2006), ואות אבירת מסדר האמנויות והספרות הצרפתי (2018). ב-2013 היא נבחרה כאחת מעשר הדמויות המשפיעות בקולנוע הישראלי שפרסם עיתון "הארץ".
ראש העיר, יונה יהב: "הצטערתי מאוד לשמוע על מותה של פנינה בלייר, שבמהלך כל חייה היתה אושיית תרבות מהשורה הראשונה, שיצרה בכישרונה הרב את אופייו הייחודי של פסטיבל הסרטים הבינלאומי של חיפה שאותו ניהלה ביד רמה במשך 33 שנים. בשם כל תושבי העיר, אני מבקש לשלוח תנחומים למשפחתה של פנינה".
יו"ר אתו"ס יוסי שלום: "המום ועצוב לשמוע על מותה של חברתנו פנינה. פנינה תרמה שנים רבות לקידום התרבות החיפאית ושמה את חיפה על המפה הבינלאומית בתחום הקולנוע".
