בצל פרשת עומר אצילי, שחתם בבית"ר ירושלים, גם גביע הטוטו ברח למכבי חיפה. דין דוד העלה את הירוקים ליתרון (29), דיא סבע החמיץ פנדל (52) והתשלום היה יקר: ווסלי פטאצ'י (62) ודור פרץ (67, 77) הפכו בדרך לזכייה בתואר השלישי בחשיבותו.

מערכת רדיו חיפה פרסום: 22:11 - 25/12/24
דולב חזיזה | צילום: מכבי חיפה
דולב חזיזה | צילום: מכבי חיפה

מכבי חיפה ומכבי ת"א נפגשו הערב (רביעי) באצטדיון בנתניה לקרב על גביע הטוטו. זהו אמנם התואר השלישי בחשיבותו, אבל בכל פעם ששתי הגדולות של הכדורגל הישראלי נפגשות, זו סיבה מספיק טובה לראות אצטדיון מלא, אווירה נהדרת ומשחק כדורגל טוב. הירוקים הגיעו בצל סערת עומר אצילי מהיממה האחרונה, אבל הרצון היה להשכיח את הסיפור מהר. המאמן ברק בכר המשיך במערך של שלושה בלמים, אך עם שינוי אחד, כאשר אולכסנדר סירוטה פתח על חשבונו של שון גולדברג לצד פדראו ועבדולאי סק. עלי מוחמד עלה במקומו של איתן אזולאי ודולב חזיזה. בחלק הקדמי בכר הלך עם מה שעבד לו מול מכבי נתניה, עם דיא סבע, מתיאס נהואל ודין דוד.
מכבי חיפה היתה טובה יותר במחצית הראשונה. הירוקים נראו מחויבים ולחצו על כל המגרש, מה שהוביל את הצהובים ללא מעט איבודי כדור.
בדקה ה-11 מבצע קבוצתי עם דולב חזיזה שהשאיר לדיא סבע וממנו לחיבורים. שער נפלא שנפסל אחרי ששופטי המסך זיהו עבירה של עלי מוחמד בתחילת המהלך.
מכבי חיפה חטפה לא מעט כדורים, אבל היה חסר לה דיוק בפעולה האחרונה.
בדקה ה-26, חילופי מסירות בין קני סייף לדיא סבע והאחרון סובב כדור שחלף סמוך לחיבורים.
בדקה ה-29 מכבי חיפה מימשה את היתרון שלה. כדור ארוך של עבדולאי סק הגיע לדין דוד. החלוץ השתלט וסובב מול המגן שלו כדור מדויק לפינה של רועי משפתי, 0-1 ירוק.
בדקה ה-41, ספק הכשלה של מחמוד ג'אבר על שגיב יחזקאל, אבל שופטי המסך לא התערבו מאחר והמהלך היה מחוץ לרחבה.
מכבי חיפה שמרה על היתרון שלה עד המחצית, 0-1 אחרי 45 דקות.
בדקה ה-53 פנדל למכבי חיפה. ווסלי פטאצ'י הכשיל את דולב חזיזה אבל שניר לוי לא שרק. שופטי המסך קראו לו לראות את המהלך, פנדל ירוק. דיא סבע ניגש לכדור ושלח טיל לקורה והחוצה, עדיין 0-1 בנתניה.
הקלישאה אומרת שכאשר לא מבקיעים, סופגים, וזה בדיוק מה שקרה. בדקה ה-62, מהלך אישי של ווסלי פטאצ'י שהיה חופשי וייצר לעצמו את השוויון, 1-1.
חמש דקות עברו והצהובים ביצעו מהפך. דור פרץ קיבל כדור ובעט חזק מ-14 מטרים פנימה, 2-1 למכבי ת"א.
למכבי חיפה היה ברור שהמצבים והחמצת הפנדל עלו לה ביוקר, אבל בדקה ה-77 התחושה הזו התעצמה. שוב דור פרץ קיבל כדור רוחב ומשמאל ובנגיעה שלח חזק לרשת, 3-1.
השער השלישי שבר את מכבי חיפה. עד הסיום הירוקים לא הצליחו לעשות דבר ואיבדו משחק שהיה להם בידיים. גם ביום פחות טוב שלה, מכבי ת"א ניצחה את הירוקים בגמר גביע הטוטו ולקחה את התואר השלישי בחשיבותו בכדורגל הישראלי.