האדומים הפסידו בקרב ישיר על המקום בפלייאוף העליון. ההגנה האדומה לא הופיעה הערב (ראשון) וספגה ממאור לוי (11) ואיגור זלטנוביץ' (23, 50), כאשר תאמוקו דיארה רק צימק (34). שער נוסף שהבקיע רותם קלר נפסל בעקבות נבדל, מה שמנע תבוסה עבור הקבוצה של רוני לוי. ההשלכות: ארבע קבוצות נאבקות על שני מקומות בשישייה הראשונה. הפער בין הפועל חיפה לעירוני ק"ש שבמקום השמיני הוא רק ארבע נקודות
הפועל חיפה ומכבי נתניה נפגשו הערב באצטדיון סמי עופר (ראשון) לקרב ישיר על המקום בפלייאוף העליון. רוני לוי עלה עם הרכש החדש אבובאקר דומביה בהרכב ולצידו בחלק הקדמי פתחו תאמוקו דיארה ודור חוגי. שתי הקבוצות הגיעו במומנטום חיובי, אבל במפגש בניהן נתניה היתה זו שהמשיכה לדהור קדימה.
כבר בדקה ה-11 האורחים עלו ליתרון. רותם קלר מסר רוחב שהגיע למאור לוי והקשר בעט חזק לרשת של יואב ג'ראפי, 1-0.
בדקה ה-23 נתניה היממה שוב את הפועל חיפה. מקסים פלקושצ'נקו השאיר את איגור זלטנוביץ' באחד על אחד מול ג'ראפי והחלוץ בעט מדויק והעלה את האורחים ל-2-0.
למרות מחצית רעה, הפועל הצליחה לצמק בדקה ה-34. אבובאקר דומביה בישל שער ראשון בקבוצתו החדשה, עם מסירה לדיארה שמקרוב כבש את ה-1-2. זו גם היתה תוצאת המחצית.
רוני לוי לא אהב את משחק ההגנה של הקבוצה שלו במחצית הראשונה והחליט לבצע שינוי בהפסקה. מלון נכנס לשחק במקומו של אוראל דגני.
אבל גם החילוף לא עזר להפועל חיפה מבחינה הגנתית. בדקה ה-49, רותם קלר הגיע מהאגף השמאלי ושלח בעיטה שפספסה במעט את המסגרת של יואב ג'ראפי.
בדקה ה-50 נתניה הבקיעה את השלישי. רותם קלר שוב עלה להתקפה ובישל שער שני המשחק לאיגור זלטנוביץ', שמקרוב דחק לרשת, 3-1 לאורחים.
בדקה ה-69 בר לין המחליף הגיע להזדמנות מצויינת, אבל הכדור שקיבל על סף הרחבה הלך גבוה מעל שערו של עומר ניראון.
בדקה ה-75 רותם קלר כבר חשב שנתניה עשתה את הרביעי שלה, אבל השער שלו נפסל אחרי בדיקת VAR שארכה כמעט ארבע דקות. בשלב הזה הפועל חיפה כבר השלימה עם ההפסד שלה, שהמשמעויות שלו רבות. אדומים הסתבכו במאבק על הפלייאוף העליון וכעת, ארבע קבוצות נאבקות על שני מקומות בשישיה הראשונה. הפועל חיפה נותרה חמישית עם 31 נקודות, אבל היא רחוקה רק ארבע נקודות מעירוני ק"ש שבמקום השמיני ולה 27 נקודות. עד תום הליגה הסדירה צפוי מאבק עיקש עם ארבע קבוצות חזקות: הפועל חיפה, מכבי נתניה, בני ריינה ועירוני ק"ש. מתוכן, רק שתיים יהיו בפלייאוף העליון.
