לפני כמעט שנה וחצי נחטף מקסים הרקין, תושב טירת כרמל, ממסיבת הנובה ומאז הוא מוחזק בשבי החמאס. החודש יחגוג אחיו בר מצווה ובמפגש מרגש עם ראש העיר דודו כהן, זכה למתנה מיוחדת – תפילין וטלית. אימו הודתה: "מרגישה את האנשים והעם שלנו שמחזקים אותי"
524 ימים חלפו מאז נחטף מקסין הרקין, תושב טירת כרמל, ממתחם מסיבת הנובה במהלך מתקפת הטרור של ה-7 באוקטובר. משפחתו של הרקין, אימו טלה, אחיו פיט וביתו הקטנה, ממתינים לחזרתו בכל יום.
פיט בן ה-13 יחגוג החודש את בר המצווה שלו, כשאחיו עדיין ממתין לשחרור משבי החמאס, וזכה למפגש מרגש עם ראש העיר דודו כהן יחד עם סבתו. במהלך הפגישה העניק לו כהן מתנה מיוחדת: ערכת לגו ענקית להרכבת דגם של המכונית למבורגיני, יחד עם ערכת תפילין וטלית. הרקין הקטן הבהיר לראש העיר כי יסיים את הרכבת המכונית עוד היום "כדי שזה יהיה מוכן כשמקסים יחזור".
"המתנות האלה הן מכל תושבי טירת כרמל", אמר ראש העיר לפיט הנרגש שהודה לו בחיבוק. "התפילין והטלית ילוו אותך כל החיים. כיהודים, חובתנו לשמור על יהודים אחרים, וגם אחרי כל מה שעברנו כעם, וכמה שזה קשה – אסור להתייאש. ובתנו לתמוך ולעזור כמה שאפשר, ואני מבטיח לפיט שגם נגיע לבר המצווה שלו".
אימו של הרקין הודתה גם היא על המחווה והוסיפה: "אני מרגישה את האנשים שלנו ואת העם שלנו, שמאוד מחזקים אותי".
לפני מספר שבועות דווח כי רוסיה ביקשה מחמאס לכלול את הרקין, אזרח רוסי, בעסקה להחזרת החטופים. על פי הדיווחים, חמאס הודיע כי "ייקח בחשבון" את בקשתה של רוסיה וייתכן כי הוא ייכלל בשלב הבא של העסקה כשיצא לפועל.
