שבועות ספורים לאחר פתיחת עונת הרחצה הוכרזו מספר חופים בחיפה כאתרי "דגל כחול", לאחר שעמדו בקריטריונים המחמירים של התוכנית הבינלאומית. ראש העיר יונה יהב: "נמשיך להשקיע ולשמור על רמת השירות והאיכות הגבוהה ביותר לרווחת התושבים והמבקרים"
בטקס השנתי שנערך אמש (שלישי) בנמל יפו הוענקו לכמה מחופשי חיפה 13 דגלים כחולים. בפעם הראשונה – הוענק דגל כחול גם לחוף השקט.
תוכנית "הדגל הכחול" פועלת כ-50 מדינות ברחבי העולם כבר 40 שנה (14 שנה בישראל). מדובר באחד מתווי התקן הסביבתיים המוכרים והמוערכים ביותר בעולם בתחום איכות הסביבה, המוענק לחופים, מרינות ולמפעילי סירות תיירותיות בנות קיימא. מטרת התוכנית היא לעודד ניהול מקיים של חופי רחצה ומרינות ולקיחת אחריות על שמירת הסביבה החופית והימית בקרב משתמשי החופים, הקהילות המתגוררות בסביבתם ובקרב הרשויות והארגונים העוסקים בניהול החופים והמרינות תוך מתן מסגרת עבודה, ידע וכלים לשיפור מתמיד.
על מנת לקבל את הדגל הכחול יש צורך לעמוד בקריטריונים בינלאומיים מחמירים, כמו איכות המים, ניקיון ותחזוקת החוף, פעילויות חינוך סביבתי, בטיחות ונגישות. הנפת "הדגל הכחול" מעניקה חותמת רשמית לכך שהחוף או המרינה עומדים בסטנדרטים סביבתיים גבוהים, וכי הגוף האחראי עליהם מוביל בנושאי ניהול סביבתי בר קיימא ושירות לתושבים.
בטקס שנערך אמש, בהשתתפות נציגים מהמשרדים להגנת הסביבה, הפנים והבריאות, חברי ועדת הדגל הכחול, נציגי עמותת "אקו אושן" והרשויות המקומיות, הוכרזו 63 חופים ו-3 מרינות מ-13 רשויות כאתרי דגל כחול. לאחר שהחוף השקט עבר בשנה האחרונה עבודות תחזוקה נרחבות – זכה החוף לראשונה לאות היוקרתי. יתר הדגלים יונפו בחופים נאות בקריית חיים, חוף הסטודנטים, דדו וזמיר.
ראש העיר יונה יהב ברך: "חופי חיפה ממשיכים להוות מודל למצוינות, איכות וניהול סביבתי מהמעלה הראשונה. קבלת 13 דגלים כחולים, ובכללם הדגל הראשון לחוף השקט, היא תעודת כבוד אדירה לעיר ולעובדי אגף החופים, שמשקיעים לילות כימים בתחזוקה, בשיפור ובניקיון החופים. נמשיך להשקיע ולשמור על רמת השירות והאיכות הגבוהה ביותר לרווחת התושבים והמבקרים. אני שמח להזמין את כל תושבי חיפה ליהנות בעונת הרחצה הקרובה מהחופים היפים של העיר".
