הקבוצה שבונה גל אראל עדיין בבנייה, אבל עם מה שיש כרגע, יהיה קשה מאוד בהמשך. יאיר מרדכי הכריע את המשחק עבור האורחים מהצפון בדקה ה-13. האדומים עם מספר שחקנים שערכו הופעת בכורה, אך גם הם זקוקים לחיזוק.
הפועל חיפה פתחה הערב (רביעי) את העונה באופן רשמי כאשר אירחה באצטדיון סמי עופר את עירוני ק"ש במסגרת גביע הטוטו. זהו המשחק הראשון של המאמן גל אראל על הקווים ביחד איתו היו לא מעט פרצופים חדשים. בין היתר, לקהל האדום שלא הגיע בהמוניו, היתה הזדמנות להתרשם מהבלם קווין ריאסקוס, מהקשר לארי אנגולו, מחיים מקונן והחלוץ רועי זיקרי ששיחק מול קבוצתו אשתקד.
זה היה המשחק הראשון של העונה ביחד עם הלחות בסמי עופר הרמה הייתה בהתאם. אחרי שני ניסיונות של האורחים מרגליהם של אדריאן אוגריסה וכריסטיאן מרטינס, עירוני ק"ש עלתה ליתרון בדקה ה-13. מוחמד אבו רומי שלח כדור רוחב ליאיר מרדכי והחלוץ העלה את האורחים ל-1-0.
ההגנה של הפועל חיפה המשיכה להיות מבולבלת. הבלם החדש קווין ריאסקוס החפיר כדור רע לעבר ניב אנטמן והשוער בעט על החלוץ שלחץ אותו והדבר כמעט עלה לאדומים בספיגת שער שני.
ככל שחלפו הדקות הפועל חיפה נכנסה מעט למשחק, אבל ניסיונות מרחוק של לארי אנגולו ואורן ביטון, לא עשו רושם על דניאל טננבאום. 1-0 לעירוני ק"ש במחצית.
גל אראל ביצע חילוף במחצית והכניס את לירן סרדל במקומו של רועי זיקרי.
סרדל היה גם זה שייצר את אחת הבעיטות הבודדות של הפועל חיפה במחצית השניה לעבר השער של טננבאום. בדקה ה-69 הקשר בעט מרחוק והשוער האורח עצר בקלות.
דקה לאחר מכן וק"ש היתה קרובה להכפיל את יתרונה. כריסטיאן מרטינס קיבל כדור כשהוא לבדו ברחבה אבל הבעיטה שלו לא הייתה מספיק מדוייקת.
בדקה ה-75, אולי ההזדמנות הכי טובה של הפועל חיפה במשחק. יונתן פרבר רץ עד דניאל טננבאום אבל לא הצליח לכבוש.
עד הסיום דווקא האורחים היו קרובים יותר לכבוש את השני שלהם ושל העובדה שהפועל חיפה הוציאה יותר ויותר שחקנים כדי לנסות להשוות. עד הסיום תוצאה נשמרה ועירוני קרית שמונה סיימה את המשחק עם ניצחון 1-0 קטן שהראה לגל אראל שיש לו עוד הרבה עבודה לא רק ברמה המקצועית אלא בבניית קבוצה טובה ואיכותית יותר, שכן בסגל הקיים יהיה לו ולקבוצתו קשה מאוד לשרוד בליגת העל.
