השביל שנפתח, מסדרון טבע רציף באורך כ־90 ק"מ, שיחבר בין עמק הירדן למפגש הקישון עם הים התיכון, משקף לראשונה בשטח את חזון הפרויקט: נחל משוקם, גדות שהוחזרו לטבע, שבילי הליכה ורכיבה חדשים, ומוקדי עניין הכוללים מעיינות, נטיעות ושיקום צמחיית נחלים
ביום חמישי האחרון חנכה קק"ל יחד עם רשות ניקוז קישון ורשות ניקוז ונחלים ירדן דרומי את שביל נחל קישון את המקטעים הראשונים בפרויקט מחולל שינוי מהים לירדן. אלה הם מקטעי הבכורה מתוך מסדרון טבע עצום שמתוכנן להימתח לאורך כ־90 ק"מ.
השביל שנפתח כעת משקף לראשונה בשטח את חזון הפרויקט: נחל משוקם, גדות שהוחזרו לטבע, שבילי הליכה ורכיבה חדשים, ומוקדי עניין הכוללים מעיינות, נטיעות ושיקום צמחיית נחלים, המאפשרים לראות בעיניים את השינוי האקולוגי שכבר מתחולל. החניכה מסמלת מעבר משלב חזון שהתבשל למעלה משני עשורים לשלב של תשתיות טיילות ממשיות, שבו כבר נראים ניצנים ראשונים של הציבור שמתחיל ליהנות מהטבע המתחדש.
פתיחת שביל נחל קישון היא לא רק חנוכת שביל חדש, אלא יציאה רשמית לדרך של אחד ממיזמי הטבע והתיירות המשמעותיים ביותר שקמו בישראל, בתכנון משרד ליגם, פרויקט מחולל שינוי מהים התיכון לבקע הירדן. מהים לירדן, זהו מיזם לאומי רחב היקף, שבסיומו ייצור לראשונה בישראל מסדרון טבע רציף באורך כ־90 ק"מ, שיחבר בין עמק הירדן למפגש הקישון עם הים התיכון. המסדרון יכלול שבילי הליכה, מסלולי רכיבה, אתרי טבע, חניוני לילה, נחלים משוקמים ומוקדי תיירות חדשים לכל אורכו לצד חיבורים לשבילי אופניים ולתשתיות טיילות.
למרות שהרעיון לשיקום הנחלים ולהקמת מסדרון טבע אזורי עלה בקק"ל כבר בראשית שנות ה-2000, תשתיות כבדות, בניית הרכבת, קו הגז, שטחים חקלאיים וחסמים נוספים מנעו את היכולת לתכנן את הפרויקט. רק בשנים האחרונות הצליחו קק"ל ורשויות הניקוז להסיר עשרות חסמים תכנוניים ולייצר תוואי ביצוע ברור.
הפתיחה השבוע מסמנת את נקודת המפנה: הפרויקט הגדול עובר משלב תוכניות ומאבקים לשלב של שבילים שנפתחים בשטח. עד כה שוקמו והוכשרו למעלה מ־20 ק"מ של שביל בטון, לצד נטיעות עצים, שיקום צמחיית גדות הנחל וחיזוק בתי הגידול המקומיים לאורך נחל הקישון. העבודות בוצעו בהשקעה של מיליוני שקלים מקק"ל ומהקרן לשטחים פתוחים, בשיתוף רשות ניקוז קישון והרשויות שבתחומן עובר הנחל – מועצה אזורית זבולון, עמק יזרעאל וקרית טבעון.
התכנון לשנת 2026 והלאה הוא להמשיך בפיתוח שביל טיילות ייעודי לאורך נחלי חרוד, נבות, גלבוע והקישון, ולשלב בו מוקדי עניין מרכזיים כמו אגם כפר ברוך, תל יזרעאל ועין יזרעאל ועוד. זאת כחלק מפרויקט מחולל שינוי שנועד להנגיש את המרחב הייחודי לציבור הרחב, בשיתוף רשות ניקוז ירדן דרומי והמועצות האזוריות גלבוע ועמק המעיינות. כבר היום ניתן לראות שינוי ניכר: בתי גידול לבעלי חיים נפתחים מחדש, מינים שחזרו אחרי שנים של היעדרות, תנועת בעלי חיים לאורך המסדרון ושיקום צמחיית גדות טבעית.
מנהל מרחב צפון בקק״ל, שלי בן ישי: "שביל נחל קישון הוא סיפורו של נחל שחזר לנשום בכל ההיבטים, וזוהי רק תחילת הדרך. עבורי זהו מסע אישי שהחל לפני כ-25 שנה, כשנטעתי עצים רבים לאורך הנחל מתוך אמונה בפוטנציאל השיקום שלו, וכעת הוא מתממש כפרויקט לאומי מחולל שינוי היוצר מסדרון אקולוגי וטיילות רציף באורך כ-90 ק"מ מהים לירדן. בכוונת קק"ל להאיץ את השלמת המיזם, ואני קורא לרשויות להצטרף לשיתוף פעולה אזורי שיממש את הפוטנציאל האדיר לטובת הטבע, התיירות ואיכות חיי התושבים".
מנכ"ל רשות ניקוז קישון, אורי רגב: "בעמקים עובר מסדרון אקולוגי ארצי בעל חשיבות לאומית. תכנית זו תאפשר לשטח להמשיך לתפקד כשטח מאוד איכותי המשמש למעבר עבור בעלי החיים האקווטיים והיבשתיים, ובכך תתרום למאמצים לשימור עולם החי תחת לחצי פיתוח שונים. אני רואה בחזוני את תוואי הטיילות הארצי שיחל בחיפה, עובר דרך עמק יזרעאל, ממשיך בגלבוע ואל עמק חרוד ובקע הירדן. זהו המסדרון הרוחבי היחידי בארץ בעל משמעות כה גדולה הן לטיילות והן למערכות הטבע".
