שער ניצחון של החלוץ, שפתח הערב (שלישי) לראשונה העונה, הוביל ל-3 נקודות ראשונות מאז חודש ספטמבר. דולב חזיזה הבקיע ראשון בפנדל (51), מלך שערי הליגה אשתקד הכפיל (59) ורוי קורין רק צימק (88). הירוקים קטעו רצף של שבעה משחקים ללא ניצחון.
מכבי חיפה אירחה הערב (שלישי) את הפועל ת"א באצטדיון סמי עופר. קרוב ל-26 אלף אוהדים ירוקים הגיעו למשחק למרות המצב בטבלה, דבר שהוא אינו מובן מאליו. לפני שריקת הפתיחה, התקיימו טקסים מרגשים לזכרם של בני העדה הדרוזית שנפלו במלחמה. להבדיל, התקיים גם טקס הוקרה לכבוד אקס הירוקים, עפרי ארד.
מכבי חיפה פתחה מצוין את המשחק, לחצה את האורחים בחצי המגרש שלהם ובעזרת מיכאל אוחנה וקאנג'י גורה, ניסו לסכן את שערו של אסף צור. בדקה השישית, גורה הכניס כדור לאוחנה, שלא סיכן את צור.
בדקה ה-20, כדור גובה ממצב נייח מצא את ראשו של עבדולאי סק, שנגח גבוה.
על השליטה של הירוקים בחצי השעה הראשונה לא היה עוררין, אבל ההזדמנות הכי טובה בחצי השעה הראשונה היתה של הפועל ת"א. בדקה ה-30, לויזו שלח עומק לדניאל דאפה, שהתקדם בתוך הרחבה וירמקוב עצר אותו מצוין לקרן.
בדקה ה-37 מצב כפול להפועל ת"א. פרננד מאיימבו הגיע לכדור קרן, ירמקוב הדף פעם אחת ושוב הבלם ניסה מתוך הרחבה והשוער הירוק הציל לקרן.
רגע לפני ההפסקה, דניאל דאפה התקדם עם הכדור ובעט נפלא, אבל ירמקוב הציל שוב. זה 0-0 בהפסקה, במחצית שבה חיפה היתה טובה יותר, אבל המצבים הטובים היו של האורחים.
מכבי חיפה פתחה גם את המחצית השנייה בלחץ על האדומים, אלא שהפעם זה גם השתלם.
בדקה ה-51, יילה בטאי הוכשל ברחבה והשופט אוראל גרינפלד שרק לפנדל. דולב חזיזה ניגש לבעיטה ושלח אותה לרשת של צור, 0-1 למכבי.
בדקה ה-56 כמעט השני. שוב בטאי פרץ בימין, השאיר לאיתן אזולאי שבעט נהדר מתחת למשקוף אבל צור התעופף והדף לקרן.
שתי דקות חלפו והשני הגיע והפעם ממהלך משחק. מיכאל אוחנה, אחד הטובים על המגרש, מסר עומק לגיא מלמד, שהסתובב במקום ובעט פנימה. 0-2 ושאר ראשון למלמד העונה בהופעתו הראשונה.
מכבי חיפה כבר הוליכה העונה בהפרש של שני שערים ואיבדה את המשחק. זה קרה מול הפועל ירושלים, אבל הפעם הירוקים רצו לשמור על הניצחון היקר. גם הפעם זה הלך קשה. הפועל ת"א צימקה בדקה ה-88 משער של רוי קורין אחרי ערבובייה ברחבה והעובדה שעבדולאי סק וגיורגי ירמקוב נתקלו זה בזה והשער היה חשוף. לאחר מכן הונף שלט שמורה על 8 דקות תוספת זמן ודפיקות הלב המואצות אצל הקהל בסמי עופר הורגשו היטב. אחרי הרבה מאוד מתח בתוספת, שבה חניכיו של ברק בכר הרגו את השעון ובעטו כדורים למעלה, מכבי חיפה קטעה רצף של שבעה משחקים רצופים ללא ניצחון עם 1-2 יקר וקשה על הפועל ת"א של אליניב ברדה. מי יודע, אולי זה מה שיוציא את המועדון מהכרמל לדרך חדשה.
