חברת בואינג חברה לטכניון בפרויקט ייחודי לפיתוח SAF – דלק סילוני בר קיימא. אמש הוכרז כי הפרויקט מתקדם לשלב הבא – פיתוח יישומי. שיתוף הפעולה הייחודי, בו לוקחים עשרות סטודנטים ואנשי סגל מהטכניון, עשוי לקדם את החדשנות הישראלית, את הביטחון האנרגטי ואת התעופה האזרחית
שיתוף פעולה פרץ דרך של הטכניון: בתום עבודת מחקר והיתכנות, יצא לדרך שלב הפיתוח היישומי של SAF – דלק סילוני בר קיימא, במסגרת שותפות אסטרטגית עם חברת הענק האמריקאית בואינג.
כיום התעשיות הישראליות הן ספקיות מרכזיות של בואינג גלובל, ומערכות ישראליות רבות משולבות במוצרי החברה ברחבי העולם. אמש (שלישי) ביקר בטכניון נשיא החברה, ד"ר ברנדון נלסון, לרגל ציון הדרך בפרויקט המשותף. פרויקט The Boeing-Technion SAF Innovation Center הושק בשנת 2023 ומטרתו פיתוח ה-SAF. לדברי השותפים בפרויקט, הצמיחה ארוכת הטווח בתחום התעופה מותנית בייצור SAF מחומרי גלם ובהם מימן ירוק ופחמן דו-חמצני, והמרכז המשותף יקדם תהליך זה לרמה שתאפשר ייצור מסחרי בעלות תחרותית. כעת, כאמור, הוכרז השלב המעשי של הפרויקט – פיתוחו של SAF והפקתו ממימן ירוק ופחמן דו-חמצני, ושיפורו של התהליך לרמה שתאפשר ייצור תחרותי ומסחרי.
ההכרזה על השותפות תוכננה לאוקטובר 2023, ולמרות אירועי 7 באוקטובר והמלחמה שפרצה בעקבותיהם הוחלט להמשיך בעבודה הטכנית, כפי שהסביר ד"ר נלסון כעבור חודשים ספורים: "את המיזם הזה, מיזם של חוסן וחדשנות ברוחם של העם היהודי ומדינת ישראל, השקנו זמן קצר אחרי המתקפה המזוויעה של 7 באוקטובר. כשפגשתי את ראש הממשלה כמה חודשים לפני כן אמרתי לו שאם יש בעולם מדינה שיכולה לפתור אתגר הפליטות של התעופה האזרחית – הרי זו ישראל ובראשה הטכניון, MIT הישראלי".
השותפות יצאה לדרך ביוזמת החברה האמריקאית והיא כוללת שותפים ממגזרי התעשייה והממשלה בישראל. הממשלה בישראל קידמה מהלכים והקצתה תמיכה כספית להאצת תעשיית ה-SAF הישראלית, ובתוך כך הקימה את מאגד המחקר iSAF באמצעות משרד החדשנות, המדע והטכנולוגיה ואת SAF-IL, תוכנית האצה לחברות סטארטאפ ישראליות העוסקות בפיתוח SAF, באמצעות רשות החדשנות. כדי להוביל את החזון פורץ הדרך חברה בואינג לפרופ' גידי גרדר מהפקולטה להנדסה כימית ע"ש וולפסון בטכניון להקמת המרכז, שכעת סיים את שלב הוכחת ההיתכנות.
במסגרת השותפות פועלים בטכניון 11 חברי סגל ועשרות תלמידי מחקר מחמש פקולטות שונות, העוסקים בהיבטים שונים של הפקת דלקים לתעופה ובהם ייצור יעיל ותחרותי, היבטים תיאורטיים של תגובות קטליטיות ושריפת דלק, היבטים בטיחותיים, מעגל החיים השלם של המוצר והקמה והפעלה של מתקן ניסויי לבדיקת דלקים בטכניון – מתקן שיהיה השני מסוגו בעולם.
בביקור שנערך אתמול השתתפו מטעם חברת בואינג גם נשיא בואינג ישראל אלוף (מיל') עידו נחושתן והממונה על פרויקט SAF חגי מזורסקי. את פניהם של חברי משלחת בואינג קיבלו בטכניון נשיא הטכניון פרופ' אורי סיון, המשנה לנשיא למחקר פרופ' נעם אדיר, המשנה לנשיא לחדשנות וקשרי תעשייה פרופ' יובל גרעיני וראש המרכז פרופ' גידי גרדר מהפקולטה להנדסה כימית ע"ש וולפסון.
ד"ר נלסון ציין בביקורו כי "מעבר לאספקת מטוסים איכותיים וחסכוניים בדלק ללקוחותינו פועלת בואינג בזירה הגלובלית והאזורית לחיזוק הביטחון האנרגטי, לתמיכה בצמיחתה של תעשיית התעופה האזרחית וליצירת הזדמנויות כלכליות חדשות באמצעות דלק סילוני בר-קיימא וטכנולוגיות נוספות. אנו שמחים לשתף פעולה עם הטכניון ועם השותפים האחרים ב-SAF, מרכז החדשנות של בואינג והטכניון, בתחום דלק סילוני בר-קיימא (SAF) , ולתמוך בתעשיית התעופה והחלל הישראלית".
נשיא הטכניון אמר: "זהו שיתוף פעולה היסטורי בעל חשיבות לאומית למדינת ישראל. השותפות עם בואינג, שחקנית עולמית מובילה בתחום התעופה, היא עבורנו הבעת אמון בטכניון, בחוקריו וביכולותינו הטכנולוגיות. בשותפות זו מקבלים מומחי הטכניון על עצמם משימה כבירה: לפתח טכנולוגיות לייצור דלקים נקיים בתהליכים בני-קיימא ובכך לתרום תרומה משמעותית לעולם התעופה – ולא פחות חשוב, לבריאות האדם ולסביבה. אין לי ספק שנעמוד במשימה זו כפי שעמדנו באתגרים רבים אחרים במאה השנים האחרונות".
נשיא בואינג ישראל אלוף (מיל') עידו נחושתן הוסיף כי שיתוף הפעולה בין הטכניון לחברת בואינג יסלול דרך לפיתוח הטכנולוגיות והיכולות הישראליות המתקדמות ביותר שישולבו בדורות הבאים של מערכות תעופה וחלל ברחבי העולם.
