כשמאחוריו כמעט 50 שנות פעילות ויותר ממאה משחקים שהמציא, חיים שפיר יחזור ביום חמישי הקרוב לעיר הולדתו, וייקח חלק באירוע "צאו מהקופסה" בסמי עופר. בראיון הוא משתף איך הכל החל, האם המקצוע שבחר משתלם כלכלית, ומה גרם להצלחה הגדולה של הטאקי: "אני חושב שהייתי גם מוכשר וגם בר מזל"
ביום חמישי הקרוב, 19 בפברואר, יהפוך אצטדיון סמי עופר למרחב של משחקי קופסה במסגרת האירוע העירוני "צאו מהקופסה". אחד השמות הבולטים שייקחו בו חלק הוא חיים שפיר, מי שפיתח למעלה ממאה משחקים והפך את תרבות המשחק המשפחתי לחלק בלתי נפרד מהישראליות. עבורו, מדובר גם בסגירת מעגל אישית: חזרה לחיפה, העיר שבה נולד וגדל.
"אני כבר כמעט 50 שנה בענף המשחקים", מספר שפיר, שיחגוג בקרוב 76. "התחלתי בצעצועי עץ, עברתי למשחקי קופסה, והיום אנחנו מתרכזים בפיתוח של משחקים חברתיים בעיקר. אנחנו עושים את זה בחברה ובשמחה רבה כבר 20 שנה, אני והבן שלי אורי. יש לנו כבר למעלה ממאה משחקים שפיתחנו".
למרות שהוא מתגורר כיום בתל אביב, הקשר לחיפה נותר עמוק. "חיפה זה מקום לידתי, ילדותי ונעורי בצופים. ימים יפים היו", הוא משחזר.
"טאקי פונה לרבדים הכי עמוקים בנפש האדם"
הדרך של שפיר אל עולם המשחקים לא הייתה מובנת מאליה. הוא למד הנדסת מכונות בטכניון אך מהר מאוד הבין שזה לא הכיוון עבורו, "חשבתי שאמציא כל מיני דברים נפלאים, אבל הבנתי שעבודתו של מהנדס היא במקרים רבים עבודה של טכנאי-על, וזה שיעמם אותי. חיפשתי כיוונים אחרים", הוא נזכר.
הניצוץ היצירתי הופיע עוד קודם לכן, כבר בגיל 14. "כשעבדתי אצל אבא שלי במוסך הבנתי שאני לא רוצה לתקן דברים שהתקלקלו אלא להמציא דברים מחדש. לא ידעתי באיזה תחום אבל מאז אני שם".
אחד המשחקים המזוהים איתו יותר מכל הוא הטאקי, שלדבריו פונה לרבדים העמוקים ביותר אצל נפש השחקנים. "הוא מדייק נורא את הצורך המשחקי מבחינת ההנאה הקוגניטיבית, החברתית ואפילו האינטלקטואלית. כשמשחקים אחד על אחד זה ממש לא משחק פאזל. נכון, איזה קלפים תקבל זה המזל אבל מה תעשה איתם זה תכנון ואסטרטגיה ממדרגה ראשונה".
כמה זה כלכלי להמציא משחקי קופסה?
"בערך 3,000 משחקים יוצאים לאור כל שנה בעולם. כמה שורדים להדפסה השנייה? כ-20 אחוז. לשלישית? כ-10 אחוז. וכמה שורדים לעשרות שנים והופכים למה שקוראים בתעשייה שלנו EVER GREEN? אחוז אחד בלבד. פיתוח משחקים הוא מעשה אומנות. מצבם של היוצרים והאומנים הוא לא מי יודע מה, כי רק בני המזל והמוכשרים ביותר שורדים. אני חושב שהייתי גם מוכשר וגם בר מזל".
איך אתה תופס את משחקי הקופסה בעידן הדיגיטלי?
"משחקי קופסה מחברים אנשים ביחד. אנחנו מכירים היום את הבעיה של מסכים וטלפונים, וכל אחד עם המכשיר שלו ביד, יושבים במרחב פיזי משותף אבל ממש לא נמצאים בקשר. משחקי קופסה מבוססים על קשר ועל המרחב הפיזי".
"תמיד כיף לחזור לחיפה"
באירוע, הראשון מסוגו בעיר, יוכלו לקחת חלק שחקנים מקצועיים ומכורים, אך גם שחקנים חובבנים, ויש אפילו מתחם לקטנטנים. בין היתר יתקיים טורניר אליאס, חשיפה של משחקים חדשים, ותערוכה של משחקים מקוריים של תלמידי בית ספר אלון.
"כל מיני חברות באות ויוצרות אזורי משחק עבור הקהל הרחב, ומשפחות יבואו וישחקו, ויכירו משחקים נפלאים וחדשים וגם ישנים. יהיה קרנבל שלם", הוא מציין.
באירוע תשחק עם הקהל את המשחק אליאס שהפך לפופולארי בישראל, ספר עליו.
"הוא היה שנתיים בשוק ואף אחד לא התרגש ממנו, ופתאום ברשתות החברתיות התחילו לדבר עליו וזה נהיה טרנד. אם הוא ישרוד בשנים הבאות – קשה לדעת, אבל יכול להיות".
כששואלים אותו איך זה להוביל פעילות דווקא בעיר שבה גדל, שפיר לא מסתיר את ההתרגשות: "תמיד זה כיף לחזור לחיפה, כי זה כמו לחזור הביתה. אני מאוד אוהב אירועים שבהם נפגשים עם הקהל ועם המשפחות ומביאים הרבה שמחה. קשה היום למצוא אירועים נחמדים לשמוח, ואני תמיד מברך על אירועים כאלה ושמח לקחת חלק".
