ביום רביעי הקרוב יפגשו הירוקות את מכבי רמת גן, מובילת הליגה, במשחק גמר הגביע בראשון לציון. בעונה הסדירה נרשם ניצחון לכל אחת מהן, כך שהסיכויים שווים. המאמנת נעמי קולודני רוצה לקלוע נקודה אחת יותר, המנכ"לית רינת כהנא מפנטזת על קיר ירוק
מכבי חיפה העפילה לגמר גביע המדינה בכדורסל נשים לאחר ניצחון 70:75 על הפועל לב ירושלים בחצי הגמר, ניצחון שהחזיר את הירוקות למעמד השיא של הכדורסל הנשי בישראל, שאליו הגיעה לאחרונה בשנת 2023. המשחק מול ירושלים היה צמוד והפכפך, אך חיפה ידעה לשמור על יתרון ברגעי ההכרעה ולסגור עניין בדרך להופעה שנייה בתולדות המועדון בגמר.
ההעפלה מגיעה אחרי עונה מורכבת במיוחד עבור הירוקות. פתיחת העונה כללה רצף הפסדים שהוריד את הקבוצה לתחתית הטבלה, ובהמשך גם הוביל לשינוי מקצועי משמעותי עם סיום דרכו של המאמן הקודם, עומר צירלין. במועדון נאלצו לבצע התאמות תוך כדי תנועה והקבוצה עברה תקופה של חוסר יציבות עד שהתייצבה מחדש והצליחה להפוך את המומנטום דווקא בשלבים המכריעים של העונה.
כעת, רגע לפני המשחק המכריע, במועדון מדברים בעיקר על ריכוז והכנה מקצועית. מאמנת הקבוצה נעמי קולודני מדגישה שהעבודה בימים האחרונים מתמקדת בפרטים הקטנים, "אנחנו דרוכות, מוכנות ושמחות על המעמד", היא אומרת ומסבירה כי הדגש הוא על התאוששות ועבודה טקטית. “אנחנו בעיקר עסוקות בהתאוששות כדי להגיע פיזית הכי טוב שאפשר. אנחנו מודעות ליחסי הכוחות, אבל גם עובדות על דברים שיחמיאו למה שטוב אצלנו ויטשטשו את החוזקות של היריבה".
מה המפתח לניצחון?
"לקלוע נקודה אחת יותר", היא אומרת ומתייחסת ליריבה במעמד הגמר, "מכבי רמת גן לא סתם במקום הראשון בליגה, הן מציגות כדורסל מצוין ויש להן שחקניות איכותיות מאוד. אבל זה לא אומר שאנחנו באות סתם, אנחנו באות להתחרות 40 דקות ולתת את כל מה שיש לנו".
היריבה בגמר תהיה מכבי רמת גן מוליכת הליגה, קבוצה שחיפה מכירה היטב מהעונה הסדירה. בשני המפגשים בין הקבוצות העונה נרשם מאזן מאוזן, ניצחון אחד לכל צד, נתון שמוסיף אמונה במחנה הירוק.
גם נור כיוף, קפטנית הקבוצה, מדגישה שהכל פתוח כשמדובר במשחק אחד: "אנחנו צריכות להבין שזה רק משחק אחד, ו־40 דקות מגביע. צריך לתת הכל, לא להשאיר כלום. 100 אחוז לא יספיק, צריך יותר", היא אומרת ומתייחסת לקשיים בתחילת העונה, "היו עליות וירידות תוך כדי העונה, אבל עכשיו אנחנו בגמר ולא מסתכלות אחורה למה שהיה".
"יש ספורט נשי בחיפה"
מי שמביטה על התמונה הרחבה יותר היא רינת כהנא, מנכ״לית מחלקת הנשים והנערות של מכבי חיפה, שרואה בהעפלה לגמר לא רק הישג מקצועי אלא גם רגע משמעותי עבור המועדון והעיר, "זה לא קהל שמביאים ביום אחד", היא אומרת על התמיכה מהיציעים, "זה קהל שנבנה לאורך זמן, המגיע למשחקי הבית ומלווה אותנו. אנחנו רואים משפחות, ילדים ושחקניות צעירות שמגיעות וזה משהו שנבנה בעבודה מתמשכת".
כהנא מדגישה גם את המשמעות הרחבה של ההצלחה: "יש פה ספורט נשי בחיפה, וזה משהו שצריך להדגיש. להגיע לגמר גביע המדינה זה כבוד לעיר, לא רק לקבוצה".
גמר גביע המדינה ייערך ביום רביעי הקרוב בראשון לציון, ובמועדון מקווים לראות יציע ירוק משמעותי שידחוף את הקבוצה ברגע האמת, "הקהל שלנו כבר הוכיח שהוא מגיע ומלווה אותנו", אומרת כהנא, "ועכשיו זה הזמן של כולם לבוא ולתמוך".
