חיפה נלחמת על נשמתה: ועדת השימור העירונית דחתה את תוכנית היזם להוספת קומות מעל בית הרב (היאם) ברחוב חורב 26, שהיה ביתו של הרב שאר ישוב כהן ז"ל. יו"ר הוועדה, אביהו האן: "לא ניתן יד לפגיעה בנכסי המורשת של העיר"
ועדת השימור של עיריית חיפה, בראשות סגן ומ"מ ראש העיר, אביהו האן, קיבלה החלטה דרמטית בנוגע לעתידו של אחד המבנים המזוהים ביותר עם שכונת אחוזה – בית הרב (היאם).
בתום דיון סוער וברוב של 3 חברים, התקבלה החלטה להתנגד לתוכנית שהגיש יזם להוספת קומות מגורים מעל המבנה הקיים, וקבעה כי המבנה יישמר במתכונתו המקורית כנכס לשימור מחמיר בדרגה א'.
המגדלור של אחוזה הבית, הממוקם בנקודה אסטרטגית ברחוב חורב, נחשב ליצירת מופת אדריכלית. הוא תוכנן בשנות ה-30 על ידי האדריכל הנודע אוסקר קאופמן (מתכנן תיאטרון הבימה בתל אביב), אשר בנה אותו כבית קיט עבור אחיות שעלו מגרמניה לאחר עליית הנאצים.
בתקופת המנדט הבריטי כונה הבית המגדלור, שכן הוא ניצב בקו הראשון של השכונה המבודדת דאז וצויד במערכת אזעקה משוכללת שחוברה ישירות לתחנת המשטרה כדי להזעיק עזרה במקרה של תקיפה. לימים, הפך המבנה למוקד עלייה לרגל ומוקד חברתי וציבורי, כאשר שימש כמעונו של רבה הראשי של חיפה, הרב שאר ישוב כהן ורעייתו ד"ר נעמי כהן.
ההחלטה הנוכחית בלמה ניסיון של שנים למימוש היקפי בנייה נרחבים במגרש. ועדת השימור קבעה כי "נשמתה של חיפה" וערכי המורשת של המבנה גוברים על הרצון להוסיף בנייה מאסיבית על גג המבנה. הוועדה הורתה לצוות המקצועי של מהנדסת העיר לגבש פתרון חלופי מבלי לפגוע פיזית או חזותית במבנה ההיסטורי.
"בית היאם משקף פרק משמעותי בהתפתחות של חיפה" נמסר מהוועדה. "ההחלטה מדגישה את המחויבות שלנו לשמור על המבנים שהם חלק בלתי נפרד מהזהות המקומית ומהזיכרון העירוני של תושבי אחוזה והעיר כולה".
