תואר ד"ר לפילוסופיה לשם כבוד יוענק באוניברסיטה לספורטאית הפאראלימפית המעוטרת מורן סמואל, בהוקרה על תרומתה יוצאת הדופן לחברה הישראלית, על הישגיה הספורטיביים והחברתיים ועל היותה מקור השראה, תקווה ודוגמה לנחישות, להתמדה ולפריצת גבולות
אוניברסיטת חיפה הודיעה כי תעניק תואר דוקטור לפילוסופיה לשם כבוד לספורטאית הפאראלימפית מורן סמואל, בוגרת האוניברסיטה ואחת הדמויות מעוררות ההשראה בישראל בשנים האחרונות.
בשנת 2006 עברה סמואל אירוע רפואי קשה שהותיר אותה משותקת בפלג גופה התחתון. לאחר שיקום ממושך השלימה תואר ראשון ושני באוניברסיטת חיפה, חזרה לעולם הספורט והפכה לאחת הספורטאיות הפאראלימפיות המצליחות בעולם, עם מדליות פאראלימפיות בריו, בטוקיו ובפריז לצד זכיות באליפויות עולם ובתחרויות בינלאומיות נוספות. במשחקים הפאראלימפיים בפריז 2024, בזמן מלחמה, זכתה במדליית זהב, באירוע שהפך לאחד הרגעים הזכורים והמרגשים בספורט הישראלי בשנים האחרונות.
לצד הקריירה הספורטיבית, סמואל עובדת כפיזיותרפיסטית התפתחותית, מרצה ברחבי הארץ ומקדמת מסרים של התמדה, הכלה ושוויון. עבור ישראלים רבים הפכה בשנים האחרונות לסמל של היכולת לקום מחדש גם ברגעים הקשים ביותר.
התואר יוענק לסמואל בהוקרה על תרומתה יוצאת הדופן לחברה הישראלית, על הדרך שבה הפכה מגבלה למנוף של צמיחה והישג, ועל פעילותה המתמשכת לקידום שוויון הזדמנויות והעלאת המודעות לספורט הפאראלימפי ולזכויות אנשים עם מוגבלויות. לאורך השנים הרבתה לפעול ולהרצות בנושא נגישות, שילוב ושינוי תפיסות חברתיות.
