כשהוא רזה מאוד וחיוור, הישיר שורד השבי מקסים הרקין מבט, חייך למצלמה ושלח מסר לתושבי טירת כרמל, העיר שבה הוא מתגורר. בשבוע הבא יתאחד הרקין עם בתו, לראשונה לאחר שנתיים, כשתגיע לישראל ממוסקבה. אמו טלה: "אני יודעת ואני מרגישה שבפנים הוא חזק"
אמש (שלישי), לאחר שהתאושש קצת, שלח מקסים הרקין, שנחטף ב-7 באוקטובר ממסיבת הנובה, מסר מצולם לתושבי טירת כרמל. הרקין שאיבד משקל רב, נראה מאוד רזה וחיוור, אך אמו טלה אמרה: "אני יודעת ואני מרגישה שבפנים הוא חזק".
"תושבי טירת כרמל, יקרים שלי, אהובים שלי", פתח הרקין את דבריו כשהוא מחייך אל המצלמה, "אני רוצה להודות לכם על כל הפייט שעשיתם בשבילי, על כל שנייה של החיים שלכם שתרמתם בשבילי ובשביל החטופים האחרים, כמובן. אין לזה מחיר. בחג הזה, אני רוצה קודם כל לומר לכם חג שמח ולהודות לכם על הכל. אין מחיר למה שעשיתם, לכל אחד ואחת מכם. אני חייב בחיים שלי בסופו של דבר, וזה שאני פה. אני מאוד אוהב אותכם, אני מחבק אותכם ואני מאוד מאוד מאוד שמח שאני תושב טירת כרמל, גאה בזה. אז שיהיה לכם חג שמח, אני מאוד אוהב אותכם ובקרוב אנחנו ניפגש".
על המפגש שלהם במחנה רעים סיפרה האם: "התמוטטתי. כל כך שמחתי לראות אותו ולחבק אותו. חיכיתי לרגע הזה – הוא העולם שלי. המפגש היה מרגש מאוד. בכיתי ולא החזקתי את עצמי. נפלתי. לא יכולתי לדבר. אני לא זוכרת מה אמרתי לו". עוד סיפרה האם כי נכדתה בת ה-5 וחצי, בתו של הרקין, תגיע לישראל בשבוע הבא לפגוש את אביה אותו ראתה בפעם האחרונה כשבוע לפני השבת השחורה, לפני יותר משנתיים, כשהוא הגיע ראות אותה במוסקבה. ארבעה ימים לאחר שובו ממוסקבה, נחטף הרקין לעזה.
