במכתב חריף שנשלח הבוקר (ראשון) אל ראש העיר, דורשים ארגוני להט"ב ופעילים מרכזיים בעיר את סיום תפקידה של מחזיקת תיק הגאווה זהבית בן דוד, בשל "כשל תפקודי והתבטאויות פוגעניות שלה כנגד הקהילה הגאה בחיפה". לטענתם, היא פועלת בניגוד למהות התפקיד ויצרה ביניהם "פער תהומי ובלתי ניתן לגישור"
שורה של ארגוני להט"ב ופעילים מרכזיים בחיפה דורשים מראש העיר יונה יהב להפקיע את תיק הגאווה מחברת המועצה זהבית בן דוד. במכתב חריף שנשלח הבוקר ליהב, למנכ"ל העירייה דוד לוריא ולגורמים נוספים בעירייה, טוענים החותמים כי בן דוד איבדה את הלגיטימציה לייצג את הקהילה הגאה וכי התנהלותם מולה הפכה את התפקיד שנועד לשמש גשר בין הקהילה לעירייה, למוקד של עימות ופילוג.
העימות התפרץ לאחר מצעד הגאווה האלטרנטיבי שנערך בחיפה בסוף חודש יוני בהשתתפות יותר מ-1,000 משתתפים. בתגובה לפוסט (של כותב שורות אלה) שפורסם לאחר המצעד כתבה בן דוד: "מצעד הכיבוש לא מצעד הגאווה!!!". בתוך זמן קצר התפתח בפוסט דיון חריף בינה לבין פעילים בכירים בקשת החיפאית ובארגוני להט"ב נוספים, שהאשימו אותה בכך שהיא מבזה חלקים מהקהילה שאותה היא אמורה לייצג.
המכתב ליהב, שכותרתו "דרישה דחופה להפקעת תיק הגאווה מחברת המועצה הגב' זהבית בן דוד בשל כשל תפקודי והתבטאויות פוגעניות כנגד הקהילה הגאה בחיפה", נחתם על ידי מארגני מצעד הגאווה בחיפה 2026, הקשת החיפאית, עמותת להט"ב זהב, ופעילים נוספים. בין החותמים נמצאים ד"ר רפי אפלר-ח'טאב, פרופ' יובל יונאי, ענת זלצברג, חנה ספרן, לילית ברתנא, נדב גליק, יואב זריצקי ודותן ברום.
"תיק הגאווה בכל רשות מקומית, בוודאי בחיפה כעיר הדוגלת בפלורליזם, אינו תואר טקסי", כתבו החותמים. לדבריהם, "מחזיקת התיק אמורה לשמש גשר, כתובת קשובה ומנוע פוליטי לקידום זכויות, רווחה וביטחון עבור כלל גווני הקהילה הגאה בחיפה". לטענתם, בן דוד פועלת באופן עקבי בניגוד למהות התפקיד ויצרה "פער תהומי ובלתי ניתן לגישור", בינה לבין חלקים נרחבים בקהילה.
ד"ר רפי אפלר-ח'טאב, יו"ר עמותת להט"ב זהב, גרונטולוג ויועץ ארגוני, אומר בשיחה איתו כי מבחינתו המחלוקת אינה נוגעת לשאלה אם מותר להכניס פוליטיקה למצעד, אלא לאחריות המוטלת על מי שמחזיקה בתיק ציבורי.
מה הבעיה המרכזית בהתנהלות של בן דוד?
"מחזיקת תיק הגאווה בכל רשות עירונית גדולה צריכה לעבוד בשביל הקהילה", הוא משיב, "היא לא צריכה להתנגח בקהילה ולא לפעול נגד חוגים מסוימים בתוכה. הקהילה הגאה היא פסיפס של החברה הישראלית. יש בה שמאלנים, ימנים, ערבים ויהודים, מכל גווני המפה הפוליטית. מחזיקת התיק צריכה להיות של כולם, גם של מי שאומרים שיש ג'נוסייד בעזה וגם של מי שחושבים שצריך להעיף אותם לכל הרוחות".
לטענתו, נבחרת ציבור אינה חייבת להסכים עם כל עמדה שנשמעת בתוך הקהילה, אך היא מחויבת להגן על זכותם של חבריה להביע אותה. "ראש ממשלה נבחר אומר שהוא ראש הממשלה של כולם. באותה מידה, היא צריכה להיות מחזיקת תיק הגאווה של כל הקהילה. אם היא לא מסוגלת להתחבר לזה, היא לא מתאימה להחזיק בתיק", הוא אומר.
הוויכוח על אופיו הפוליטי של המצעד מורכב יותר מכפי שהשתקף בחילופי הדברים. גם במצעד הגאווה העירוני בחיפה נראו שלטים בעלי מסרים פוליטיים מובהקים, ובהם "אין גאווה ברצח עם" ו-"No Pride in Genocide". נוכחות השלטים אינה מעידה כי אלה היו המסרים הרשמיים של העירייה או של מארגני המצעד, אך היא ממחישה כי גם המצעד העירוני לא התקיים במרחב נטול פוליטיקה.
במכתב נטען כי תגובתה של בן דוד למצעד האלטרנטיבי אינה אירוע מבודד. החותמים מצטטים התבטאויות קודמות שלה בנוגע לדגלי פלסטין ולמחאה במצעד, ובהן האמירה: "אם מישהו יניף דגל פלסטין, המצעד ייעצר מיד". לטענתם, התבטאויות אלה מבטאות יחס חד-צדדי לחופש הביטוי ומעבירות מסר לפיו עמדה פוליטית שאינה תואמת את עמדתה הופכת את האירוע כולו לבלתי לגיטימי.
בן דוד טענה כי הביאה את חיפה למקום השני במדד הגאווה. אתם לא מכירים בהישג הזה?
"אם היא אומרת שבזכותה זכינו במקום השני, שתראה ותוכיח שזה בזכותה", אומר אפלר-ח'טאב, "שתראה לנו אילו דברים מדהימים קורים בעיר הזאת ואילו תקציבים מדהימים אנחנו מקבלים בזכותה. למדד יש קריטריונים ברורים, ולכן צריך לבדוק מה בדיוק הביא את חיפה למקום הזה ולא להפוך הישג עירוני להישג אישי".
אפלר-ח'טאב מספר כי פגש את בן דוד בפגישות שיתוף ציבור שיזמה העירייה, אך כמעט שלא התקיים ביניהם דיאלוג, "היא ישבה שם, אמרנו שלום ונעים להכיר, אבל לא זכור לי שהיא אמרה משהו בפגישה. אחרי התגובה שלי לפוסט היא פנתה אליי בפרטי וכתבה שהיא מאוד מעריכה אותי ושהיא לא ציפתה לדבר כזה ממני. כתבתי לה שאני בטוח שהיא יכולה להצליח בדברים אחרים שהיא עושה בעירייה, אבל בתיק הגאווה היא לא מתאימה".
מה אתם דורשים כעת מראש העיר?
"אנחנו רוצים שיהב יזמין אותנו לפגישה דחופה ויקשיב לציפיות שלנו ממי שמחזיק או מחזיקה את תיק הגאווה בחיפה. אנחנו מבקשים שימונה אדם שיוכל לעבוד איתנו, לעבוד בשבילנו ולהשיג לקהילה תקציבים. לא נראה לי שראש העיר יכול להתעלם מדרישה שמגיעה מציבור רחב כל כך של פעילים, פעילות וארגונים".
במכתב מופיעה גם טענה חמורה שלפיה התבטאויות בן דוד מעניקות "רוח גבית לגורמים קיצוניים" ופוגעות בבטחונם של תושבים להט"בים. החותמים מציינים כי בתקופת כהונתה נרשמה עלייה בתקיפות נגד להט"בים בחיפה ובסביבתה. מדובר בטענה הדורשת ביסוס בנתונים רשמיים, אך במכתב היא מוצגת כחלק מרכזי ממשבר האמון בין מחזיקת התיק לבין הפעילים.
הדרישה המעשית אינה משתמעת לשתי פנים: סיום תפקידה של בן דוד, העברת התיק לחבר מועצה או לאיש ציבור אחר ושיתוף הקהילה בבחירת הדרך שבה ינוהל התחום: "המשך כהונתה מייצר נזק תדמיתי כבד לעיריית חיפה, פוגע אנושות באמון הציבור ומעקר מתוכן את היכולת לקדם מדיניות מקצועית ושוויונית", כתבו החותמים, "אנחנו מבקשים אדם שיוכל לייצג את כלל חברי וחברות הקהילה הגאה בחיפה בכבוד, ברגישות ובמקצועיות".
זהבית בן דוד בתגובה: "יש בחיפה קהילה גאה נהדרת ומגוונת, ואני גאה לשרת אותה בהתנדבות. הקהילה הלהט"בקית נמצאת בכמעט כל בית בישראל ומונה עשרה אחוז מהאוכלוסייה, וככזאת יש בה גוונים ודעות שונות. במשך השנים האחרונות הנושא החשוב של הקהילה הגאה נתפס כמזוהה עם צד אחד במפה הפוליטית, ובמצעדים בחיפה נראו לא רק דגלי אש"ף אלא גם שלטים עם הכפשות של החיילים והמשטרה שלנו, מה שגרם לציבור גדול להטב"קי להדיר רגליו ולהרגיש לא שייך למצעד. קידום הקהילה הלהט"בקית לא שייך לאף אחד בטאבו, לא לשמאל ולא לימין. אני מצרה אם מישהו באמת ובתמים נפגע ממני, השלטים על ג'נוסייד במצעד העצמאי מרגיזים רבים, אך הם חוסים תחת חופש הביטוי. גם לי, כחברת מועצה, יש חופש ביטוי. חשוב לי להבהיר שהדלת שלי פתוחה לכולם – גם ודווקא למי שלא מסכים איתי. לצד זאת, חלק מכותבי המכתב הם פעילים פוליטיים שמלכתחילה עיקמו את האף על הבחירה בי ועוד בטרם פתחתי את פי. אז כמו שאמר בגין: '"'שיהיה להם אף עקום'".
את תגובת עיריית חיפה נפרסם לכשתתקבל.
