האלופה המכהנת רוצה תואר שלישי ברציפות ותגיע עם הרכב חסר, ללא עבדולאי סק, עלי מוחמד, דניאל סונדגרן, עומר אצילי ומאוויס צ׳יבוטה: "צריך לקחת אליפות ולא להתעסק בתירוצים. יש מי שיכריע". ברק בכר יעלה עם שלושה בלמים?
מכבי חיפה תצא הערב למשחק החוץ שלה מול מכבי נתניה, בידיעה שניצחון יבטיח לה אליפות שלישית ברציפות וכוכב נוסף מעל הסמל (שידור חי ברדיו חיפה ובדיגיטל החל מהשעה 18:00). במועדון ישנה דריכות גדולה לקראת המשחק. המאמן ברק בכר יחסר הערב חמישה שחקנים: הבלם עבדולאי סק, המגן דניאל סונדגרן, הקשרים עומר אצילי ועלי מוחמד והחלוץ מאוויס צ׳יבוטה. בעקבות החיסורים, בכר שוקל לעלות במערך של שלושה בלמים. במקרה כזה, דולב חזיזה ישחק על הקו הימני ופייר קורנו יאייש את הצד השמאלי. דילן בטובינסיקה, שון גולדברג ורמי גרשון יהיו הבלמים במערך. יחד עם זאת, בכר יקבל החלטות סופיות לאחר האסיפה המסכמת.
במועדון הבהירו כי אין רצון לגרור את מאבק האליפות למחזור הסיום ואמרו: "אנחנו רוצים לסגור את הסיפור בנתניה, עם כל הקושי והבעיות בסגל. צריך לקחת אליפות ולא להתעסק בתירוצים. יש מי שיכריע".
למעלה מ-7000 אוהדים של מכבי ילוו את הקבוצה, כאשר כמה עשרות רכשו כרטיסים ליציעי מכבי נתניה. הנהלת נתניה הוציאה הודעה לפיה אוהדי חיפה שייכנסו ליציעי המארחים, יוצאו מהאצטדיון וכספם לא יוחזר.
